失智症並非單純健忘 大腦功能全面退化
許多人誤以為「老了忘東忘西很正常」，但醫界強調，失智症（Dementia）並非單純的健忘，而是一種症候群，失智症代表大腦功能持續且全面性退化，涵蓋記憶力、語言能力、空間感、判斷力、情緒控制與執行能力等多個面向，且嚴重影響到日常生活。
失智症並非單一疾病，而是多種疾病共同造成的結果，其中最常見的是阿茲海默症，約占六至七成；其次包括血管型失智症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症等。楊聰財醫師指出，正常老化與失智症最根本的差異在於是否「影響生活功能」。如果偶爾忘記鑰匙放哪裡、事後仍能想起，就是老化；但若反覆問同一個問題、忘記如何回家、認不出親人，則是必須立即警覺的警訊。
高雄醫學大學神經科學研究中心主任暨神經部主治醫師楊淵韓接受訪問時也說，許多家庭常誤把失智症前兆，當作一般自然老化，因而錯失黃金干預照護期。他特別提醒，阿茲海默症的病理變化可能在臨床症狀出現的前數十年就已悄悄開始，具備家族史的人更是相對高風險族群，若發現長輩出現記憶力下降、判斷力改變或影響日常生活功能，應儘早就醫評估。
名人確診震驚社會 多元成因釀失智
好萊塢巨星布魯斯威利因額顳葉失智症而選擇淡出演藝圈，台灣電影導演侯孝賢、心臟外科權威林芳郁的相繼確診，更讓人深刻體會到，無論成就輝煌還是聰穎過人，失智症都有可能無情地奪走認知與記憶，這些名人案例也讓更多人正視與理解失智症。
醫學界普遍認為，失智症是多重因素長期累積的結果，年齡只是失智症最主要的風險因子，其他成因還有遺傳基因、腦部退化、慢性疾病與生活型態等層面，因此建議幾類族群需要提高警覺：
•高血壓、糖尿病患者：長期三高易造成腦血管損傷，提高血管型失智風險。
•中風病史者：腦部受損後，認知功能可能逐步退化。
•長期憂鬱或睡眠障礙者：慢性壓力與睡眠不足與失智風險有關聯。
•缺乏社交與運動者：長期孤立、缺乏腦部刺激，退化速度可能加快。
•有家族病史者：部分阿茲海默症與遺傳基因有關。
相關新聞：馬英九疑失智衍生「這疑慮」 洩漏病情下場曝光！專家這麼說
失智警訊藏在生活細節
失智症初期常被忽略，因為症狀往往是從生活習慣的細微改變開始，包括重複問相同問題，或對話內容前後矛盾、容易迷路、情緒突然易怒、疑心變重、財務管理異常或忘記繳費、社交退縮等異常行為，營養師曾建銘就提醒，最簡單從吃飯時發現「飲食習慣突然大變」、「吃藥和吃飯順序大亂」、「體重莫名下降」3個異常變化，家屬若能及早觀察異常，將有機會延緩病情惡化。
台灣失智症協會則提醒，65歲以前發病的「早發型失智症」症狀並不典型，可能出現工作效率下降、判斷失誤、語言困難或個性改變，建議可記錄異常時間、頻率，作為就醫評估依據，切勿自行歸因為「壓力太大」。因為「早發型失智症」患者約有1.1萬人，容易被誤認為憂鬱、職場壓力或婚姻問題，導致診斷延誤，但是這些患者通常仍在工作、育兒、承擔家庭經濟責任，疾病帶來的衝擊遠比老年失智更複雜。
無法完全根治 延緩退化更重要
目前失智症無法完全根治，但若能及早診斷並積極介入，仍有機會延緩退化速度、維持生活品質。醫院通常透過認知功能測驗（如MMSE、MoCA量表）、腦部影像檢查（MRI、CT或正子攝影），以及血液與神經學檢查來進行評估。
治療方面分為藥物與非藥物兩大方向。藥物治療常見乙醯膽鹼酶抑制劑與NMDA受體調節劑，包括Donepezil、Rivastigmine、Memantine等藥物，目的在延緩認知退化；近年針對類澱粉蛋白的新型單株抗體藥物也陸續問世，為早期阿茲海默症患者帶來延緩甚至部分逆轉病程的新希望，但適用條件嚴格，需由專業醫療團隊評估。
非藥物治療同樣不可忽視，包括認知訓練、音樂治療、懷舊治療、職能治療、規律運動與社交活動，都有助於維持患者的認知功能與生活自主。草屯療養院院長丁碩彥指出，逾七成的失智個案屬於輕度及極輕度，提早使用失智症照護服務，仍有機會維持生活品質、重拾笑容。
楊聰財醫師也強調，失智症並非完全無法預防，近年醫界最重視的就是「護腦生活」，包括規律運動、控制三高、維持社交互動、保持學習習慣、穩定睡眠與降低孤獨感，都有助延緩大腦退化；尤其深層睡眠與大腦清除類澱粉蛋白有關，若長期失眠、熬夜或有睡眠呼吸中止症，也可能增加失智風險。
失智症同樣衝擊家屬 黃昏症候群成照顧惡夢
失智症最痛苦的不只是患者本身，而是日日陪伴的家屬與照顧者。楊聰財醫師指出，患者人格、情緒與行為可能因認知退化而改變，除了健忘，還會焦慮、憂鬱、妄想、幻覺、日夜顛倒，甚至情緒暴躁易怒，還會懷疑家人偷東西、外遇，甚至出現攻擊行為。尤其常在傍晚後出現「黃昏症候群」的情緒混亂、躁動不安，成為許多家庭的長照惡夢，讓照顧者長期承受睡眠不足、中斷工作與生活節奏，不但影響家庭經濟也造成巨大心理壓力，最終自己也陷入憂鬱與身心耗竭。
楊聰財形容，失智症像是一場「漫長告別」，家屬承受著長期且反覆的慢性悲傷，最後讓照顧者真正崩潰的原因，通常是「眼看熟悉的人一點一滴消失」。名模林志玲就曾淚訴母親在病程後期已認不得自己的椎心之痛；作家張曼娟則以文字細膩記錄照顧高齡失智父母的心路歷程，並呼籲社會正視「中年照顧者」的困境，她強調照顧者必須先學會照顧自己的身心，才能長久陪伴患者走完這段路。
面對失智的家人，神經內科名醫宋思權去年曾在臉書發表一篇《假如有一天我得了失智症》，列出22條給家人的照護心願備忘錄，盼外界理解失智者不是故意遺忘或情緒失控，提醒照顧者別爭辯、別否定、別把患者當小孩，用耐心、擁抱、音樂與熟悉感陪他們走過退化歷程，讓愛與尊嚴成為最後仍能感受到的記憶，被譽為最溫柔的失智症照護指南。
失智照顧超燒錢 10年恐需500萬
失智症的長期照顧與經濟壓力，更像跑一場看不到終點的經濟馬拉松。根據最新長照與醫療數據推估，照顧一位失智症患者，平均每月開銷要3萬至7萬元，一年就要燒掉36萬至84萬元。若以失智症平均8到10年的病程計算，整體照顧費用可能突破500萬元。
長照專家指出，照顧失智患者有「照護基本費」與「隱形醫藥耗材」。其中，居家照護聘請外籍看護，一年就需36萬至42萬元；若症狀較輕、白天送往日間照顧中心，扣除政府長照補助後，一年約需18萬至30萬元；但若是中重度或嚴重患者，入住24小時住宿型機構，一年開銷則高達54萬至84萬元以上。
加上成人尿布、特殊營養品、往返醫院的交通費以及非健保給付藥物等「隱形醫藥耗材」，一年就要額外花費6萬至18萬元。此外，失智長輩若跌倒或併發症住院，臨時聘請台灣籍看護，每日費用可能要3000元，都會讓家庭財務面臨極大考驗。
失智海嘯警報已響 照護體系開始承受衝擊
影集《忘了我記得》中，謝盈萱對罹患阿茲海默症、記憶開始退化的父親秦漢說，「你什麼都不記得沒關係，你只要記得，你女兒很愛你就好了。」觸動人心的親情互動，更揭露失智症最令人心碎之處，就是患者逐漸忘記世界，家人卻清楚看著他們一步步消逝，有人忘了名字、忘了回家的路，甚至忘了最愛的人。
因此，面對大腦退化的失智症患者，不只是照護與醫療問題，更需要一個理解失智者、願意接住照顧者的社會，包括台北榮總、台大醫院、林口長庚、成大醫院、高雄榮總等，目前都設有失智症門診失智症門診或記憶門診，具備完整的神經內科與失智照護團隊，讓患者與家庭能更早取得診斷、治療、支持與陪伴的機會。
衛福部也針對失智症相關照護，在今年啟動「失智症防治照護政策綱領3.0」，並納入長照3.0體系，由行政院副院長跨部會整合推動，目前全台已設「失智共同照護中心」與「失智社區服務據點」，還有長照2.0將50歲以上失智長者納入服務對象，提供從醫療到居家照顧、日間照顧、喘息服務與家屬支持等服務。
不過，面臨失智海嘯襲來，台灣仍有照護人力不足、城鄉資源落差與機構床位短缺等問題，如果每年新增約2萬名失智患者，衛福部的「失智症防治照護政策綱領」及朝野黨團推動的《失智症基本法》草案應盡速完成，才能建立更完整的照護體系以及完整的社會支持系統。
【報你知】醫療協助、生活照護與家屬支持資源
☑醫療整合與生活照護資源
•失智共同照護中心（失智共照中心）：協助就醫診斷，提供資源轉介與追蹤。
•失智社區服務據點：提供極輕度至輕度患者，認知、手作、共餐與社會參與。
•日間照顧中心（日照中心）：提供白天生活照顧，傍晚患者回歸家庭。
•瑞智學堂：民間團體（如失智症協會）開辦的非藥物治療課程延緩退化。
•各大醫學中心記憶門診／失智症整合門診
•台灣失智症協會：www.tada2002.org.tw
☑國家財政補助與社會福利
•身心障礙證明（第一類）：向戶籍區公所申請，可享接送、稅務減免、輔具等生活補助。
•重大傷病卡：經醫師評估後可申請，免除失智症就醫的健保部分負擔。
•中低收入老人特別照顧津貼：家屬親自照料者，可申請每月5000元補助。
•多元免評申請外籍看護：醫師開立診斷書且臨床失智評估量表（CDR）達1分以上者，可直接申請外籍家庭看護。
☑家屬諮詢、心理支持與喘息資源
•失智症關懷專線 (0800-474-580)：上班日上午9點至晚上9點，提供照護與心理支持。
•家庭照顧者關懷專線 (0800-50-7272)：為主要照顧者設立，提供傾聽、紓壓及悲傷輔導。
•家庭照顧者支持服務據點：辦理支持團體、照顧技巧課程，排解照顧孤獨感。
•瑞智互助家庭：提供安全的聚會空間，讓長輩自在活動，家屬交流照護心得。
•長照2.0 喘息服務 (1966)：提供喘息服務，讓主要照顧者得以休息。
火線話題 ｜ 馬英九提告蕭旭岑
這篇報導屬於「 馬英九提告蕭旭岑 」主題，更多延伸閱讀：
點擊閱讀下一則新聞
