47州、超過2.2萬例
「只是吃個沙拉，怎麼會拉這麼久？」這成了近期不少美國民眾的共同疑問。感染環孢子蟲症後，患者可能出現腹痛、噁心、食慾下降、脹氣、疲倦及脫水等症狀，且腹瀉可能持續數週，讓不少患者苦不堪言。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）最新資料，截至8月4日，全美已有超過2萬2700起相關病例，其中1萬468例確診，另有約1萬2200例仍在進一步檢驗，以確認是否為美國境內感染。這是美國有紀錄以來規模最大的環孢子蟲疫情。
此次疫情重災區為密西根州，自5月以來累計病例已突破1萬例，感染比例遠高於歷年同期，8月3日更通報首2例死亡案例。
什麼是「環孢子蟲」？
「環孢子蟲」（Cyclospora cayetanensis）是一種寄生於人體小腸的微小原蟲，主要透過受污染的食物或飲水傳播，尤其容易藏身於未經加熱的新鮮蔬果，包括生菜、覆盆子等。
這種寄生蟲最棘手之處，在於潛伏期與追查難度。患者通常在食用污染食品數天至兩週後才開始出現症狀，等衛生單位展開調查時，許多人已記不起曾吃過哪些食物，而相關產品也可能早已售罄或被食用完畢。
根據通報資料，約每11名感染者中，就有1人需要住院治療。
哪些人風險最大？
專家指出，幼兒、長者以及免疫力較弱族群感染後，可能面臨較高風險；一般健康成人多數症狀較輕，但仍可能造成長時間不適。
疫情源頭？
目前疫調方向指向泰勒農場（Taylor Farms）供應的結球萵苣可能與部分病例有關。由於相關生菜曾供應給部分塔可鐘（Taco Bell）門市及其他食品業者，美國食品藥物管理局（FDA）已展開跨州調查，泰勒農場也宣布回收相關產品，塔可鐘則暫停使用該批生菜。
過去疫情中，覆盆子、羅勒、香菜、生菜與甜豌豆等，也被發現與環孢子蟲感染有關。
應避免的食物
專家建議，購買生菜時可優先選擇完整未切的蔬菜，避免預先切好或包裝好的沙拉產品；若購買袋裝蔬菜，回家後仍應再次清洗。由於高溫可殺死寄生蟲，食用前將蔬菜煮熟，是降低感染風險最有效的方法。
雖然目前尚未發現這波美國疫情涉及的問題生菜輸入台灣，食藥署查詢邊境資料也確認，近3年沒有該批產品進口紀錄，但疾管署提醒，民眾食用生菜、香菜等蔬果前仍應徹底清洗，必要時加熱處理，以降低感染風險。
疾管署日前曾說明，環孢子蟲症非台灣法定傳染病，目前不會發布旅遊疫情警示。
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