美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)表示,「G4」風暴在地磁風暴的5個分級中屬於第二強的風暴,能量釋放除了帶來北極光景像,也可能干擾電壓、衛星與無線電波的傳輸,還可能影響衛星定位系統。「G4」警報相當罕見,在這個約11年的太陽週期中,當局僅發布過4次。

日冕物質拋射噴發(Coronal mass ejection,CME)代表太陽表面物質和磁場的噴發,太陽會持續向太空噴射帶電粒子,在太陽閃焰或日冕物質大量拋射期間,也會放出特別強烈「太陽風」,造成地磁擾動。

 

美國堪薩斯州的北極光。美聯社
美國堪薩斯州的北極光。美聯社

當高能量的太陽風撞擊地球大氣層時,帶電粒子就會與高層大氣中的氣體碰撞。隨着能量的消散,就會釋放肉眼可見的光芒,變成藍、綠、紅、紫變化的北極光。

英國民眾也相繼在11日晚間觀測到令人驚嘆的極光景象,氣象專家預告12日晚間在英、美等地還有機會觀測到極光秀。

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