辛巴威發「大象屠殺令」　該保護觀光資源還是顧生計？

位於非洲南部的辛巴威（Zimbabwe）大象數量是全球第2多，僅次於波札那，估計目前辛巴威境內有10萬頭野生大象，但目前該國領土僅能負荷5萬頭大象。 全球暖化、氣候乾旱、農作欠收，野生大象找不到食物，成群踏進農田，吃掉有限的收成，還會傷人，甚至奪走人命

辛巴威自1988年禁止獵象，已有將近40年不曾開放獵象，主要是因為撲殺大象成本很高。野生動物局表示，在南部的薩韋谷保護區（Save Valley Conservancy）有2550頭大象，但保護區承載量僅有800頭。當局已在過去5年安排當地200頭大象移居別處，去年因旱災開放屠殺200頭，這次再開放獵殺50頭。

當局將把象肉分發給旱災災民食用，國際禁止販賣的象牙則交由國家動物管理局保管。反對者認為，這樣會減少辛巴威珍貴的觀光資源。

人與野生生態的衝突，在非洲時有所聞，今年1月至4月間，辛巴威已有18人死於大象、獅子與鬣狗的攻擊。保育官員往往只能以撲殺來處理闖禍的野生動物。

過去如有象群入侵村落，民眾只能敲打鍋子、大喊大叫、焚燒動物糞堆來趕跑大象，但現在國際愛護動物基金會(International Fund for Animal Welfare)與辛巴威國家動物管理局合作，由獸醫和保育官員在領頭母象身上裝上GPS定位項圈，如發現有象群逼近村落，志工便動用Whatsapp通訊軟體緊急通知村民避難，而在沒有網際網路或電話不通的偏遠地區，志工只能拼命踩動腳踏車，挨家挨戶地通知，避免人類與象群的接觸。

萬基(Hwange)國家公園已有16頭領頭母象被人裝上GPS項圈，雖然跟當地4萬5千頭野象相差太遠，但追蹤大象的GPS訊號仍可為村民爭取更多避難時間，志工說：「每一秒都重要。」