PM2.5是世界衛生組織公告致癌物，以往研究證實對肺部和心臟造成危害，中山大環境工程研究所特聘教授兼所長袁中新和高雄長庚醫院急診醫學科主治醫師鄭富仁則首度將PM2.5分離後，進行對小鼠肝臟、腎臟的影響。
「研究結果發現，不管是水溶性萃取物或殘留微粒，均會導致肝功能指數上升與早期腎臟病變。」鄭富仁解釋，肝與腎是處理外來毒素器官，微粒會使小鼠肝臟白血球浸潤、發炎反應增加，水溶性萃取物則會導致肝臟不正常增生反應，證實PM2.5會導致肝毒性。
腎臟方面，無論水溶性萃取物或微粒，都會出現發炎增生反應和早期腎臟病變，推測PM2.5會造成腎臟調控失能，血壓上升再影響心血管收縮。
「研究中所採用的暴露劑量和正常小鼠在高雄冬天所吸入的PM2.5量差不多，就已能觀察到肝、腎毒性的病變。」袁中新解釋，實驗劑量為每週約吸入44微克PM2.5，持續5週，44微克與高雄冬季空品不佳時的PM2.5濃度相近。
分析PM2.5水溶性萃取物中主要含哪些重金屬及離子成份，如：鈦、釩、鎳、鉛及硫酸鹽、硝酸鹽等，而微粒成分則含有機碳、元素碳、重金屬和其他有機化合物，「我們呼吸的同時，可能也吸入了部分有毒物質。」
袁中新指，PM2.5除會導致急性氣喘、慢性阻塞性肺病惡化、長期暴露致肺癌風險增加外，也可透過體內循環系統影響到腎臟、肝臟等器官，除改善空氣品質以維護健康，也建議民眾在空氣品質不佳、PM2.5濃度高峰期間，少到戶外劇烈運動，儘量待在室內與使用空氣清淨機。
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