「癌王細胞」會自己供電？　台大、英國跨國團隊破解小細胞肺癌惡化關鍵！

這項研究整合了台大醫院、劍橋大學、麻省理工學院、哈佛醫學院、丹納法柏癌症中心、德州西南醫學中心等頂尖研究機構的資源，研究團隊發現，小細胞肺癌由兩種細胞組成，分別是神經內分泌細胞（NE細胞）和非神經內分泌癌細胞（non-NE細胞）。NE細胞就像神經細胞一樣，能夠自主發出電訊號，驅動腫瘤增生與轉移，而non-NE細胞則負責提供養分，使腫瘤迅速壯大。

李力恩博士指出，這種「內部供電」機制讓小細胞肺癌不需要仰賴外部刺激，就能維持快速增殖，這也是為何該癌症惡化速度驚人、對現有治療反應不佳的關鍵原因之一。這項發現不僅改變了科學界對癌細胞行為的認知，也為開發新療法提供了全新方向。 

李力恩博士形容，一般癌細胞需要透過外部養分供應來增生，而小細胞肺癌就像是「加裝太陽能板」，內建電網，自己供電，讓腫瘤脫離控制，更加難以治療。這種機制解釋了為何小細胞肺癌能夠如此迅速擴散，並且對目前的標準療法反應不佳。

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為了驗證這個理論，研究團隊使用河豚毒素來阻斷癌細胞的電生理功能，結果發現，雖然河豚毒素不會立即殺死NE細胞，但卻能顯著降低其形成腫瘤的能力。這項發現讓研究團隊看到了「斷電療法」的潛力，有可能在未來發展出新型癌症藥物，進一步提高治療成效。

李力恩博士進一步解釋，過去科學界已知某些癌細胞能模仿神經細胞行為，但這是首次證明癌細胞的電生理活性會直接導致腫瘤惡化，對癌症研究來說是一個重大里程碑。這不僅適用於小細胞肺癌，甚至可能影響其他高轉移性的癌症，例如胰臟癌、腦癌等。

陳晉興教授強調，這項研究不只是揭開癌細胞的新機制，更提供了一種全新的抗癌策略。目前，研究團隊正進一步評估是否可以透過「斷電」來抑制腫瘤增生，未來有望開發出針對小細胞肺癌的精準電生理治療，讓更多病患爭取更長的生存期。