綜合共同社與日經中文網報導，河野洋平也被視為黨內「擁憲鴿派」的代表性人物。他在1993年作為宮澤喜一內閣的官房長官，曾就慰安婦問題發表表示「道歉與反省」的談話（河野談話）。
河野洋平是神奈川縣人，1959年畢業於早稻田大學，1967年首次當選眾議院議員，之後連續14次當選。
他出身政治世家，父親為日本前農林相河野一郎，叔父為前參議院議長河野謙三，長子為曾任日本外相與防相的河野太郎。
河野洋平曾在自民黨1993年眾院選舉失利後當選黨總裁，1994年自民黨、社會黨、先驅新黨聯合執政的村山富市內閣成立後，河野洋平出任副首相兼外相，之後又在小淵惠三、森喜朗的內閣中擔任外相。
2003年11月，河野洋平出任眾院議長，到2009年7月退出政壇為止，合計在任2029天，是日本現行憲法實施以來眾院議長任期最長的紀錄。
河野洋平是知名親中派，2001年擔任外務大臣期間因不願得罪中國，反對發簽證給希望赴日看病的前總統李登輝。當時的首相森喜朗不顧河野洋平的反對，與官房副長官安倍晉三仍執意決定發簽證給李登輝。（中央社）
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