阿德萊德大學研究人員指出，重力對精子導航至關重要。當他們將人類、老鼠和豬的精子放入模擬零重力設備，並通過模擬女性生殖道的迷宮時，精子迷路的比例明顯增加，受精率最多下降30%。長時間暴露於微重力環境，甚至可能影響胚胎早期關鍵細胞的形成。
好消息是，加入黃體素（progesterone）可以幫助更多人類精子克服微重力對導航的影響。研究顯示，部分健康胚胎仍能在微重力條件下形成，為未來太空繁殖帶來希望。
研究共同作者表示，隨著人類朝向月球、火星等永久星外居住邁進，了解太空環境對繁殖的影響對太空人健康與生命延續至關重要。去年京都大學的研究也證實，老鼠卵子與精子能在太空生存並產下健康後代；而荷蘭新創公司 Spaceborn United 也已將迷你體外受精實驗室送入軌道，展開太空生殖研究。
研究結果發表於《Communications Biology》，為未來太空殖民及人工重力系統設計提供重要科學依據。
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