美國彭博（Bloomberg）報導，美國約翰霍普金斯高等國際研究學院（Johns Hopkins University’s School of Advanced International Studies）教授布蘭德斯（Hal Brands）日前在彭博專欄指出，值此中國加大對台施壓之際，已經逼近台灣的臨界點了。
布蘭德斯表示，他近期訪問台灣並與各界人士會面後，明顯感覺到台美關係正面臨重要的轉折點。在未來，台美可能會促成更緊密的合作，也可能陷入破壞性的危機與焦慮。
布蘭德斯指出，台灣的重要性不僅限於台積電等半導體產業鏈的強大能力以及民主成就；台灣的核心價值還顯現在國際地緣戰略上。
他引用中國戰略界人士的說法，對北京而言，在美國支持下的台灣，就如同「扼住中國巨龍脖子上的鎖」（lock around the neck of a great dragon）。
由於台灣是第一島鏈的關鍵節點，從印尼延伸到日本，分別扼守南海與東海，封鎖住了中國經濟海岸線，既制衡中國海軍出海，也是美國整體印太戰略的樞紐。
所以在中國眼中，如果要突破沿海海域的封鎖，進入外海與西太平洋，就一定要掌控台灣。
由於美國總統川普（Donald Trump）與中國國家主席習近平10月底在韓國釜山會面時敲定，川普預計將於明年4月訪問中國，布蘭德斯表示，未來這幾個月將決定往後美台關係的強度，以及西太平洋的長期安全架構。
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