Science Alert報導，發表於《Cell Reports Medicine》的研究指出，排便頻率對生理和長期健康有顯著影響，每天排便一到兩次與最佳健康結果相關。
先前的研究顯示，便秘與腹瀉分別與較高的感染風險和神經退化疾病風險有關。然而，由於這些發現多數基於病患的觀察，因此尚不清楚不規律的排便是疾病的原因還是結果。
系統生物學研究所的研究員吉彭思(Sean Gibbons)表示，「希望這項研究能讓臨床醫生更加重視管理排便頻率的重要性」他解釋道，醫生往往只是將不規律的排便視為一種「麻煩事」。
吉彭思與其團隊收集了1,400多位健康成年志願者的臨床、生活方式及生物數據，包括血液檢測、腸道微生物組、基因等，所有參與者均無活躍疾病的跡象。
參與者自述的排便頻率被分為四組：便秘（一周一到兩次排便）、低正常值（一周三到六次）、高正常值（每天一到三次）以及腹瀉。
當糞便在腸道中停留過久時，腸道微生物會耗盡可利用的纖維，這些纖維通常會被發酵成對健康有益的短鏈脂肪酸。取而代之的是，微生物開始發酵蛋白質，產生如p-甲酚硫酸鹽和靛基硫酸鹽等毒素。
「我們發現，即便是健康但有便秘的人，血液中的這些毒素水準也有所升高」，這些毒素對腎臟造成特別大的負擔。
而在腹瀉的情況下，研究團隊發現與炎症及肝臟損傷相關的臨床化學變化。腹瀉期間，身體排出了過多的膽汁酸，而這些膽汁酸本應由肝臟回收以幫助溶解和吸收飲食中的脂肪。
研究還發現，與健康狀況良好相關的「纖維發酵型厭氧菌」在每天排便一到兩次的「最佳範圍」內表現出色，不過研究強調，仍需更多研究來更精確地界定這一最佳範圍。
在人口統計學上，年輕人、女性以及體重指數較低的人，往往排便頻率較少。吉彭思指出，這可能與男性和女性之間的荷爾蒙及神經差異有關，加上男性通常進食量較多。
「最明顯的訊號是多吃水果和蔬菜」，其他包括多喝水、規律的身體活動以及以植物為主的飲食。
點擊閱讀下一則新聞
