東京知事小池百合子在周三的政策演說中表示： 「我們將重新檢視工作模式，注入彈性，確保沒有人因為生育或育兒等人生事件而不得不放棄職業生涯。」
她補充說：「如今正是東京挺身而出，採取行動保護並改善我們人民生活、生計和經濟的時刻，特別是在這個對國家充滿挑戰的時期。」
儘管日本政府近年來加大力度鼓勵年輕人結婚、生育，但生育率多年來持續驟降。今年6月，該數據再創歷史新低。
根據日本厚生勞動省的數據，去年僅記錄到727,277例出生，生育率（即每名女性一生中生育的子女數量）降至新的低點1.2。要保持人口穩定，生育率需達到2.1。
為扭轉人口危機，日本政府正在推行一系列「此刻不做，更待何時」的政策，包括鼓勵男性休育嬰假。其他地方政府也推出了改善工作條件的措施。
許多社會學家將持續下降的出生率歸因於日本嚴苛的工作文化和不斷上升的生活成本。繁重的工作時數一直是日本企業文化的問題，工人經常面臨健康危害，甚至在極端情況下發生「過勞死」的悲劇。
和其他國家一樣，女性經常面臨在職業和家庭之間做出選擇的壓力，但日本獨特的加班文化使懷孕和撫養孩子的挑戰更加艱巨。
事實上，根據世界銀行的數據，日本的勞動參與率性別差距顯著。去年，女性的勞動參與率為55%，而男性為72%，高於其他高收入國家。
四天工作週的轉變在西方國家引起了越來越多的關注。一些公司開始探索壓縮工作時間的方式，以吸引希望獲得更好工作與生活平衡的人才。一些研究表明，這種做法可以改善員工的福祉和生產力。
然而，這一理念對於日本公司來說仍然被視為激進的舉措。日本企業通常將在職場花費的時間與對公司的忠誠度掛鉤。
不過，實施更多家庭友好政策的不僅僅是東京。今年早些時候，新加坡引入了新的指導方針，要求所有企業考慮員工提出的彈性工作安排申請，這可能包括一週工作四天或彈性工時等措施。
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