昨晚9時許，有工人到馬太鞍溪北岸堤防地磅站處旁邊的貨櫃屋拿東西，聽到沙洲中有人在呼喊「救我」，消防局立即出動萬榮、光復、鳳林分隊前往，並派出無人機搭載熱顯像儀從空中搜尋，來回擴大搜索範圍，發現鄧男奇蹟式的還活著，且躺在現場一塊大石頭上待援，不禁讓警消放下心中大石直呼「太強了」！但由於現場泥濘難以行動，深夜11時許利用橡皮艇接觸，準備透過怪手協助前進，難度相當高。
花蓮分署表示，受中央氣象署豪大雨特報影響，位於馬太鞍溪下游的防砂工程日前已停工，工程機具也移置高處停放。不過廠商考量持續降雨可能造成更大洪水，因此昨天上午由鄧姓工地負責人偕同兩名怪手司機，前往準備將5部挖土機移往九河分署萬榮堤防存放。
未料中午過後山區突降暴雨，溪水在短時間內急遽暴漲。當第三部挖土機順利撤離後，怪手司機回頭發現原本駕駛吉普車隨行的鄧姓工地負責人未再出現，且通往工區的道路已遭洪流阻斷，隨即於下午1時許向消防局報案求援。
消防局獲報後，調派萬榮、鳳林及光復等分隊共9名搜救人員前往現場，花蓮分署及工程廠商也投入協助。搜救人員發現，失聯吉普車已被洪水沖至下游約500公尺處，並卡在馬太鞍溪橋上游河道中央。
由於當時水勢洶湧、流速湍急，搜救人員無法靠近。直到下午6時許，水位稍降後，搜救團隊利用怪手涉水接近車輛，並由3名搜救人員進入車內查看，確認車內無人受困。不過車鑰匙仍插在電門上，排檔桿停留在行進檔位，研判鄧姓負責人可能在遭遇山洪時離車或被洪流沖離。所幸救難人員不放棄，在搜救15小時後將受困巨石上的鄧姓工地主任救出，並送往花蓮慈濟醫院救治。
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