該研究追蹤了12,772名平均年齡52歲的成年人，分析包含阿斯巴甜、糖精、安賽蜜、赤藻醣醇、木糖醇、山梨糖醇及塔格糖等七種常見代糖。研究顯示，大量攝取這類代糖的族群，思維與記憶力會迅速下降。特別是60歲以下的受試者，認知能力下降速度比正常人快了62%，相當於大腦老化了1.6歲。
這些「代糖」廣泛存在於超加工食品中，如風味水、能量飲料、無糖優格及標榜低卡的甜點。研究指出，每日攝取阿斯巴甜達191毫克（約一罐無糖汽水含量），就可能產生負面影響。值得注意的是，糖尿病患者常為了控糖攝取更多代糖，導致其認知能力下降情況尤為嚴重，形成「避開了糖，卻傷了腦」的慘痛代價。
江守山醫師藉此提醒，雖然代糖常被視為蔗糖的健康替代品，但其對神經系統的風險不容忽視。對於減肥族群或糖尿病患者，應避免過度依賴化學合成甜味劑，轉向更天然的飲食。保護大腦的關鍵在於減少超加工食品攝入，以免在追求身材與血糖穩定的同時，卻讓腦部加速走向衰老。
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