TechCrunch報導，手機品牌急著推出新玩法，與消費者愈來愈不想換手機有關。蘋果本周與先買後付業者Klarna合作，在美國推出「Apple Upgrade」裝置租賃方案。消費者可以按月租用iPhone、Mac、iPad及Apple Watch，租約結束後可選擇歸還、換成新款，或補繳一筆費用把裝置買下來。
實際上，方案很像分期買手機，在繳費完之前，你沒有真正擁有過它。
方案最低月費方面，iPhone自17.99美元（約580元台幣）起、Apple Watch及iPad自11.99美元（約390元台幣）起，Mac則自24.99美元（約800元台幣）起。
iPhone與Apple Watch提供12個月及24個月租期，Mac與iPad則提供24個月及36個月方案。
租期屆滿後，用戶可以把裝置還給蘋果、換最新產品，或一次付清剩餘金額買下。
蘋果執行長庫克（Tim Cook）在財報電話會議中表示，這項方案是為了讓習慣固定時間換機的消費者，更容易取得最新產品；蘋果產品的二手價格相對較高，也很適合這種租賃模式。
三星則已在印度推出「Galaxy Forever」方案，消費者以分期方式購買指定Galaxy旗艦手機，使用1年後可獲得原價50%的保證回購，並附帶Samsung Care+意外及液體損壞保障，讓用戶更容易預估下一次換機成本。
市場研究機構Counterpoint Research預估，全球消費者平均換機周期將從2025年的3.5年，延長至2026年的4年。
美國市場也有相同情況。市調公司IDC指出，美國高階手機用戶目前平均使用一支手機長達42個月，高於過去的38至40個月。除了手機價格不斷上漲，近年新機多半只是處理器、相機或螢幕小幅升級，也讓消費者覺得手上的舊機「還能再撐」。
創意策略公司分析師溫巴赫（Max Weinbach）指出，租賃與保證回購方案的另一個目的，是確保更多舊手機流入二手及整新市場。他說：「如果沒有二手市場，這些方案根本無法運作。」品牌收回舊機後，可以整理、認證並再次出售，等於從同一支手機賺取不只一次收入。
不過，「每月看起來比較便宜」，不代表總花費一定更低。
貸款比較平台LendingTree首席消費金融分析師舒爾茲（Matt Schulz）表示，租賃確實適合經常換機的人，但不是人人都划算。若消費者習慣把手機用3年、4年甚至5年，直接買斷通常比持續繳租金更省錢。
相反地，每隔1至2年就會換機的人，租賃方案的實際成本可能與「先買下、日後再折抵」相差不大。
尤其高容量機型售價較高，但舊機回收時，容量差異未必能換回相同比例的價值，租賃反而可能較有利。
IDC裝置研究副總裁辛格（Navkendar Singh）則認為，手機品牌真正關心的，不只是縮短換機周期，而是如何在成本及售價上漲時，繼續留住消費者。
過去美國消費者通常透過電信業者分期買手機，如今蘋果及三星希望把分期、回收及換機關係掌握在自己手中。消費者每月持續繳費、定期換新機，也更不容易跳槽到其他品牌。
分析師預期，租賃、訂閱與保證回購方案，未來將更常出現在高階手機市場。不過，直接買斷不太可能消失，3種模式可能長期並存。
IDC資深研究總監波帕爾（Nabila Popal）認為，蘋果的新方案對Mac銷售的幫助，可能比iPhone更大。美國消費者原本就很習慣透過電信商分期買iPhone，因此Apple Upgrade較可能增加電腦的付款選項，而不是徹底改變美國人購買手機的方式。
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