英國這項名為《菸草與電子煙法案》的新制，已完成國會上下兩院審議，預計下週取得王室御准後正式成為法律。法案最初於2024年11月提出，歷經長時間討論與修正，最終在本週由上議院點頭通過，宣告立法程序完成。
根據內容規定，自2009年1月1日後出生的民眾，未來無論幾歲，都將無法在英國合法購買菸品，等同逐年「封鎖」新世代吸菸的可能性。英國政府直言，此舉目標是逐步終結菸品販售，從根本切斷成癮循環。
英國衛生大臣形容，這是「國家健康的歷史性時刻」，強調讓孩童遠離菸害，是預防勝於治療的重要一步，「這項改革將拯救生命、減輕醫療體系負擔，打造更健康的英國」。
數據也揭示菸害嚴重性。光是在英格蘭，每年就有約40萬人因吸菸相關疾病住院、6.4萬人死亡，醫療支出高達30億英鎊（約新台幣1200億元），整體社會成本更上看每年213億至276億英鎊，對經濟與公共資源造成沉重負擔。
除了禁售菸品，法案也同步收緊吸菸規範，未來禁菸範圍將擴大至兒童遊樂場、學校與醫院戶外區域，進一步壓縮吸菸空間。同時，電子煙與尼古丁產品也將禁止針對兒童進行品牌宣傳與廣告，防堵新一代染上成癮。
反菸團體直言，這是公共健康的轉捩點，認為終結吸菸已非是否發生的問題，而是「何時實現」；Asthma and Lung UK也稱此為改變國家健康的里程碑，將避免下一代肺部遭受菸害侵襲。
但也有電子煙業者提出警告，認為過度限制可能產生反效果。業者指出，若口味與產品選擇被嚴格管制，可能讓原本已改用電子煙的成人，重新回頭吸傳統菸，甚至轉向地下市場。儘管爭議仍在，英國這項「世代禁菸」政策已正式上路倒數，未來是否真能打造無菸社會，也將成為全球各國關注的指標案例。
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