宏福苑共有8棟大樓共2000戶，當中7棟受火災波及，由於大樓外鷹架覆蓋許多保麗龍以及帆布等材料，火勢一發不可收拾，消防人員搶救困難，截至今晨大樓內部溫度仍高，濃煙瀰漫，消防人員難以抵達高樓層，大樓內據信仍有超過200人受困。
這起大火為何死傷慘重，65歲袁姓住戶表示，他住了超過40年，許多鄰居都是行動不便的長者，來不及逃生，「窗戶因維修而關閉，（有些人）根本不知道發生火警，是接到鄰居打電話通知才知道要撤離」。
大火發生後，許多住戶倉皇逃離，有人哭喊「我全家人都還在裡面」；也有母親認屍後崩潰大叫「女兒沒了」，得靠2名男親友攙扶才能離開，場面令人鼻酸。
