貓咪也會失智？研究揭示與人類阿茲海默症驚人相似
【熊鎂／綜合報導】失智症並非人類獨有，貓咪也可能患上，新研究甚至指出，貓咪的失智症，與人類的阿茲海默症有意想不到的相似之處，因此，了解貓的腦部退化發展，或許也能為人類失智治療帶來新啟發。
英國愛丁堡大學研究負責人麥吉坎博士說：「失智症是一種毀滅性的疾病——無論它影響的是人類、貓還是狗。我們的研究結果凸顯貓失智症和人類阿茲海默症之間的驚人相似性。」
貓的失智症狀包括喵喵叫聲增加、思維混亂、空間定向障礙，以及睡眠中斷，例如睡眠時間比平常長或晚上醒來。其他主要跡象包括忘記自己剛剛吃過東西、在貓砂盆外上廁所以及盯著牆壁或角落發呆。
為了進行這項研究，愛丁堡大學的科學家在25隻不同年齡的貓（包括有失智跡象的貓）死後，針對牠們的大腦進行檢驗，結果顯示，失智貓的大腦中累積了「β澱粉樣蛋白」（amyloid–beta）——這種有毒蛋白質正是人類阿茲海默症的典型特徵之一。
研究團隊認為，了解寵物失智症的發展過程，不僅能幫助飼主及早辨識毛孩異常行為，也可能提供醫學界新線索，推進人類失智症治療的發展。
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