《紐約時報》分析馬斯克自2011年至今年1月超過6.9萬則社群貼文，以及2021年以來19場特斯拉投資人電話會議中的公開說法，統計他針對特斯拉、SpaceX、Neuralink、X、xAI與The Boring Company等事業提出、且帶有明確時程的企業目標。結果顯示，在超過600項承諾中，馬斯克僅約19%如期完成；約35%延遲完成、甚至未能達成；另有約33%因缺乏後續公開更新，或說法過於模糊，難以確認是否實現；還有約13%目標期限仍在未來。
報導指出，馬斯克早期承諾的達標率較高，但近年隨著承諾數量增加，如期完成比例也逐步下滑。以2015年為例，馬斯克當年提出的13項目標，後來約有近四分之三完成；但到了2020年，他提出的27項主張中，不到一半如期達標，部分目標則仍有未來期限，尚無法判定結果。
這項紀錄之所以受到關注，關鍵在於SpaceX即將上市。根據《紐約時報》報導，馬斯克持有SpaceX約50%股份，並控制超過85%股東投票權，對公司具有高度掌控力。SpaceX目前業務涵蓋火箭發射、Starlink衛星網路服務，未來還包括AI資料中心進入軌道等構想，因此公司估值很大程度建立在投資人是否相信馬斯克能兌現其願景。
在SpaceX相關目標中，《紐約時報》統計馬斯克過去提出約150項承諾，其中約32%在原訂期限一年內完成，約19%延遲超過一年或仍未實現，另有約一半因內容過於模糊或期限太遠，難以驗證。報導也指出，許多企業執行長都會過度承諾，但馬斯克在商業世界具有特殊影響力，市場往往不是單純投資公司本身，而是押注馬斯克個人的顛覆式創新能力。
其中，特斯拉全自動駕駛是馬斯克最常被檢視的承諾之一。《紐約時報》統計，馬斯克超過600項目標中，有超過60項與自動駕駛或Robotaxi有關。他早在2016年就承諾特斯拉將展示橫跨美國的自動駕駛能力，之後多次預告全自動駕駛功能即將實現。雖然特斯拉近年持續推進FSD與Robotaxi測試，今年也在德州奧斯汀、達拉斯與休士頓提供無安全駕駛員的自動駕駛載客服務，但報導指出，特斯拉仍落後Alphabet旗下Waymo，後者已在美國11個城市提供無人駕駛乘車服務。
火星計畫則是另一個具代表性的例子。馬斯克2011年曾表示，SpaceX約10年內可抵達火星，最保守估計也可能在15至20年內達成；2012年又稱「不到20年內」應可看到人類登上火星。多年來，SpaceX確實打造出Starship等大型火箭系統，也持續推進深空任務能力，但馬斯克對火星登陸與殖民的時程多次調整。2024年他曾說Starship可在5年內抵達火星，2025年又表示Starship最快將在隔年底出發前往火星，若無人任務順利，人類登陸可能最快於2029年開始，但2031年機率更高。
《紐約時報》也提到，馬斯克曾因公開說法引發法律爭議。2018年，他在社群平台表示已取得資金，可將特斯拉以每股420美元私有化，但相關交易最終並未成真。美國證券交易委員會隨後以證券詐欺指控馬斯克誤導投資人，馬斯克與特斯拉後來支付4000萬美元和解，未承認也未否認指控，馬斯克也卸下特斯拉董事長職務。
儘管如此，市場對馬斯克仍有高度容忍度。前特斯拉總裁Jon McNeill受訪時表示，馬斯克設定極度雄心勃勃的目標，是因為他追求的是「量子級變革」，而不是漸進式成長。對支持者而言，馬斯克的承諾雖然經常延遲，卻也推動電動車、火箭回收與太空網路等產業加速前進。
不過，隨著SpaceX準備上市，馬斯克的承諾不再只是科技願景，也將成為資本市場重新定價的依據。對投資人來說，SpaceX的吸引力來自其火箭發射、Starlink與未來太空經濟想像；但同時，馬斯克過去承諾的兌現率，也提醒市場在追逐下一個顛覆式故事時，仍須區分願景、時程與實際執行之間的落差。
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