仲代達矢高中畢業後，1952年進入俳優座養成所接受培訓，1954年首次拍攝電影，在黑澤明導演的《七武士》飾演沒有台詞的浪人，1959年以小林正樹導演的《人間的條件》系列電影出名，接著以《切腹》奪得日本電影旬報獎影帝、藍絲帶獎影帝，之後接連在黑澤明導演的《大鏢客》、《椿三十郎》、《天國與地獄》飾演三船敏郎的對手，主演的《影武者》奪下坎城影展金棕櫚獎，其他參演作品也曾斬獲美國奧斯卡金像獎、柏林影展、威尼斯影展獎項。
他在1957年和俳優座所屬女星宮崎恭子（1996年歿）結婚，夫妻倆於1975年創立「無名塾」栽培新人，培養出役所廣司、若村麻由美等多位知名演員，他於2015年獲頒文化勳章，是繼高倉健之後第二位演員獲此殊榮。
他的演藝生涯跨越昭和、平成、令和年代，約70年來一直站在第一線。電視劇方面，他在1972年NHK大河劇《新‧平家物語》中飾演平清盛，演到平清盛出家的情節，他也實際剃髮演出，之後於1996年的《秀吉》飾演千利休，2007年的《風林火山》詮釋武田信虎。他在現代劇也挑戰多樣角色，例如在描述戰爭孤兒的《大地之子》中，飾演在中國尋找失散兒子的父親。他還曾參與1992年的香港電影《妖獸都市》，飾演「妖獸之王」元大宗。
點擊閱讀下一則新聞
全台跨年晚會總整理｜韓流來襲！KARA權恩妃華莎陪迎2026 本土天王天后坐鎮2地
