大聯盟官網點名經典賽各隊關鍵球員　日本竟然不是大谷翔平

克雷爾表示，近藤健介沒有像大谷翔平或山本由伸那樣的世界級名氣，也不像村上宗隆或岡本和真剛簽下大聯盟合約，但他在上屆經典賽的重要性無可取代。

上屆經典賽，近藤健介除了長打火力不如大谷翔平之外，其他打擊數據都不輸，他整屆賽事敲出9支安打，並列全隊第2，選到8次保送，同樣也排名第2。

克雷爾表示，近藤健介身材並不高大，但無論在什麼情境下，他都能提供穩定且高品質的打席，也讓日本隊原本就很豪華的打線更加完整。