警方初步調查，56歲吳姓男子駕駛聯結車行經南下34公里處時，疑似未注意車前狀況，直接撞上因故停靠路肩的曹教授座車。強大撞擊力道導致轎車嚴重變形，左側車身幾乎全毀，車體甚至卡上中央護欄，現場零件四散。
消防人員到場後動用破壞器材將人救出，但曹教授已無呼吸心跳，緊急送往桃園醫院新屋分院搶救，仍因傷勢過重宣告不治。
據了解，曹存慧橫跨生物科學與藝術創作領域，擁有澳洲昆士蘭理工大學博士學位，專長涵蓋基因工程、分子生物學與生物資訊，致力將生命科學轉化為藝術語彙，為台灣少見的跨域創作者。她不僅於清華大學任教，亦合聘於台北藝術大學，在學術與創作領域均具重要地位。
友人悲痛表示，曹教授近期才完成個展並申請升等，前一日仍積極討論研究計畫，未料突遭橫禍，令人難以接受。
警方表示，聯結車駕駛經酒測無酒駕情形，詳細肇事原因及責任仍待進一步釐清，後續不排除朝過失致死方向偵辦。
警方也呼籲，用路人若在快速道路發生故障，應立即開啟警示燈並設置三角警示牌，人員務必移至護欄外安全處，避免二次事故發生。
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