長輩老喊身體不舒服？醫揭可能不是老化而是憂鬱症
看似身體毛病 背後可能藏著被忽略的情緒困擾
【記者黃泓哲／台北報導】許多長輩經常抱怨全身痠痛、腸胃不適或疲倦無力，家人陪著四處求醫、做了不少檢查，卻始終找不到明確病因。台北市立聯合醫院松德院區心身醫學科醫師薛元智表示，這類情況不一定只是老化問題，也可能是憂鬱症發出的警訊。相較於一般族群約4.7%的憂鬱症盛行率，老年族群可高達13.3%，甚至超過半數長輩曾出現憂鬱症狀。
身體不適可能是情緒求救
薛元智指出，許多長輩受到傳統觀念影響，不願承認自己有情緒困擾，反而把壓力和憂鬱轉化成身體症狀。從醫學角度來看，當血清素、多巴胺等神經傳導物質失衡時，不僅會影響情緒，也會降低大腦對疼痛的耐受度，讓原本輕微的不適被放大，進而出現疼痛、心悸、焦慮等問題，因此身體反覆不舒服，有時其實是在反映心理狀態。
突然變懶、愛宅在家要注意
醫師提醒，如果長輩原本慢性病控制穩定，卻突然出現查不出原因的疼痛、疲勞或腸胃不適，甚至頻繁跑醫院，就應提高警覺。此外，生活習慣明顯改變也是重要警訊，例如原本勤於整理家務，卻突然不愛打掃、不想洗澡，或對散步、種花、逛市場等原本喜歡的活動失去興趣，只想待在家裡看電視，這些都可能與憂鬱有關。
面對長輩憂鬱問題，薛元智建議可從規律運動與維持社交生活著手。世界衛生組織建議每週累積至少150分鐘中等強度運動，例如快走、爬山或打太極拳，不僅能改善情緒，也有助預防跌倒。同時鼓勵長輩參加社區活動、擔任志工或到長照據點交流，透過與人互動找回生活重心。此外，若有視力或聽力退化問題，也應及早配戴眼鏡或助聽器，避免因社交減少而增加憂鬱風險。
點擊閱讀下一則新聞
