【記者黃泓哲／台北報導】不少民眾認為打過流感或新冠疫苗，就已經做好呼吸道疾病防護，但林口長庚醫院副院長邱政洵提醒，流感、新冠與肺炎鏈球菌是不同病原，疫苗之間無法互相取代。一旦病毒感染後免疫力下降，又遭肺炎鏈球菌入侵，可能引發肺炎，甚至進一步造成菌血症、敗血症或腦膜炎等嚴重併發症，因此不能因為已接種流感或新冠疫苗，就忽略肺炎鏈球菌的預防。
邱政洵指出，成人感染肺炎鏈球菌後，病情有時會在短短1、2天內快速惡化，從高燒、咳嗽進展到呼吸困難、休克甚至敗血症。尤其隨著年齡增長，免疫功能逐漸下降，再加上高血壓、糖尿病、慢性肝病或腎病等慢性疾病，都會提高重症風險。即使感染痊癒，也可能影響原本慢性疾病的控制狀況。
他表示，許多人提到肺炎鏈球菌時，往往只想到幼兒和長者。雖然5歲以下幼兒及65歲以上長者已有公費疫苗保護，但19歲至64歲的中壯年族群反而容易被忽略。這群人多半是家庭與職場的重要支柱，工作、通勤、出差及社交活動頻繁，接觸病原機會並不少。如果本身有抽菸習慣，或患有高血壓、糖尿病及慢性肝腎疾病，更應提高警覺。
邱政洵指出，隨著疫情後生活恢復正常，肺炎鏈球菌感染再度受到關注，加上流行血清型持續變化，防疫策略也必須與時俱進。目前除幼兒及長者外，部分免疫功能低下族群可公費接種肺炎鏈球菌疫苗；至於未符合公費資格，但具有慢性病或其他風險因子的19歲至64歲成人，也可與醫師討論是否自費接種。他強調，預防勝於治療，完成疫苗接種仍是降低感染及重症風險的重要方式，不應等到生病後才後悔。
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