江守山表示,過去已有不少研究發現,文化活動與長者的健康狀況、生活滿意度及幸福感有正向關係,但較少進一步探討其與生理老化的關聯。日本東京科學研究所團隊因此分析「英國老化縱向研究」資料,共納入1,899名居住在英格蘭、年滿50歲以上的成年人,追蹤其文化活動參與情況與身體健康變化。
研究團隊利用10項健康指標評估受試者的生理年齡,包括血壓、肺功能、血紅素、糖化血色素、膽固醇、體重指數、握力及步行速度等,再整合成整體生理年齡評分。同時也調查參與者前往電影院、博物館、美術館、劇院、音樂會及歌劇院的頻率,依參與次數給予0至5分評分,文化參與總分最高可達15分。
結果發現,文化參與度較高、平均每隔幾個月就會參加一次文化活動的人,平均生理年齡為66.9歲;相較之下,文化參與度較低者平均生理年齡為69.9歲,兩者相差約3歲。江守山指出,研究顯示文化活動可能不只是休閒娛樂,也與身體健康及老化速度有關,但仍需更多研究進一步確認其中機制。
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