肺癌操控神經
這項研究由台大醫學系客座教授、現任英國弗朗西斯．克里克研究院博士李力恩領軍，攜手台大醫院、哈佛醫學院及麻省理工學院等國際團隊完成。研究首度揭示，肺癌周圍會聚集大量負責感受疼痛的「傷害性感受神經」，癌細胞活化這些神經後，會釋放特殊神經訊號，干擾免疫系統正常運作，使免疫細胞無法有效集結，讓腫瘤得以逃避免疫監控並持續生長。研究登上國際頂尖期刊《Cell》。
研究團隊以「社區治安」比喻，人體淋巴結如同警察局，腫瘤周圍形成的免疫防禦據點則像巡邏隊，負責召集免疫細胞對抗癌細胞；然而肺癌周圍的神經卻如同持續發送錯誤指令的通訊系統，導致巡邏隊無法建立，免疫防線因此瓦解。
阻斷神經抑制腫瘤
研究團隊進一步利用多種肺癌小鼠模型證實，當阻斷這些神經訊號後，免疫系統攻擊腫瘤的能力明顯提升，腫瘤生長速度也受到有效抑制，證實神經系統是影響肺癌免疫治療的重要關鍵。
研究也提出吸菸致癌的新觀點。李力恩指出，香菸除了含有致癌物造成基因突變外，也會刺激傷害性感受神經活化，進一步削弱人體免疫防禦能力，代表吸菸促進肺癌形成，不僅與基因受損有關，也涉及神經與免疫系統失衡。
斷電治療
台大醫院外科部主任陳晉興表示，過去癌症治療著重「斷水」，即阻斷供應腫瘤養分的血管；這項研究則提出「斷電」概念，透過抑制神經訊號切斷癌細胞與神經的連結，同時調控神經、血管與免疫系統，有望發展出更有效的肺癌治療策略。
研究團隊也指出，目前部分已核准用於治療偏頭痛的神經調控單株抗體藥物，未來有機會與癌症免疫治療併用。動物實驗顯示，這種組合不僅可提升免疫系統攻擊癌細胞的能力，也能延長存活時間，未來有望加速既有藥物轉用於肺癌治療，替晚期患者帶來更多治療選擇。
李力恩表示，本研究首次完整建立神經系統、免疫系統與肺癌之間的交互作用機制，揭示神經系統不只是傳遞疼痛訊號，更是影響癌症發生、進展及治療反應的重要調控者，不僅拓展癌症神經科學研究，也為肺癌免疫治療提供全新的治療標的與發展方向。
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