阮綜合醫院兒科于靜雯醫師指出,依據近幾年的臨床經驗,氣喘不是單純的呼吸道感染,而是一種慢性發炎疾病,並與遺傳、環境、生活習慣等因素相關。雖然1歲以下幼兒氣喘的症狀表現與學齡孩童或成人有明顯差別,但因為無法清楚表達不舒服,所以判斷幼兒型氣喘不易,但家長可以幼兒發作症狀的「核心警訊」去觀察:久咳不癒,呼吸發出喘鳴聲或吵雜聲,常在夜間或是清晨咳嗽,活動力下降或精神差,餵食困難或容易咳嗽至嘔吐,看似好轉卻反復發作,症狀持續時間超過2週,再加上家族氣喘病史,抽血檢測有過敏體質,基本上就確診是氣喘了。
于靜雯醫師表示,幼兒型氣喘是多種因素疊加的結果,「提早感染」與「環境污染」是造成幼兒氣喘發作年齡逐年下降的原因之一。寶寶在出生後的前9個月有自身抗體的保護,通常不易遭受嚴重感染。但提早將周歲前後幼兒送去公共托嬰照顧,或家裡有其他上幼稚園的手足,都容易將各種細菌、病毒帶回來互相感染,一旦反覆感染就容易誘發氣喘發作。此外,長期暴露在空污環境中,例如霧霾、工廠廢氣、二手菸等會刺激呼吸道,進而誘發氣喘。還有飲食中過多如炸薯條炸雞塊等「發炎性食物」,也可能間接造成幼兒身體發炎反應。
于靜雯醫師建議,雖然年齡那麼小就開始吃藥令人心疼、擔憂,但幼兒氣喘並非終生疾患,症狀會隨年齡遞減,1/3患者會完全痊癒,另1/3的症狀會大幅改善,急性發作次數也會減少。
預防幼兒型氣喘,最好自媽媽懷孕時期開始。除了懷孕期宜多攝取天然、抗發炎食物,平日要保持居家環境的空氣清潔,並避免在有空氣汙染、二手菸或三手菸殘留的場所久留,全方位的防護以預防胎兒過敏體質過早被誘發。
新生兒尤其應該避開人多的場所,家長與家中較大孩童,回到家後都要先洗手消毒並換下外出衣物,減少將病毒傳染給年幼寶寶,家中也最好不要有絨毛玩具或貓狗等寵物,保持室內的整潔與乾燥,以控制塵螨、黴菌等過敏原的滋生,降低呼吸道敏感性,全家共同努力為孩子打造更健康的成長空間。
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