20歲勇敢出櫃以畫作描繪同志情感
霍克尼1937年出生於英格蘭北部布拉德福德，年輕時就讀當地藝術學校，後進入倫敦皇家藝術學院。他在職業生涯早期便嶄露頭角，1960年代移居洛杉磯，南加州陽光、泳池、玻璃窗與郊區景色，成為他最具代表性的創作母題。他以鮮明色彩、流動線條與獨特光影描繪日常，也成為普普藝術運動的重要人物之一。
與安迪沃荷等同代藝術家不同，霍克尼雖同樣關注現代生活的明亮表面，卻更著迷於身邊的人、空間與親密關係。他20多歲便公開同志身分，當時英國同性戀仍屬違法。他早期作品如《我們兩個男孩緊緊相擁》、《淋浴中的兩個男人》，以溫柔而直白的眼光描繪男性身體與同志情感，成為藝術史上極具代表性的酷兒視覺語彙。
霍克尼最知名的作品之一，是一系列充滿陽光感的泳池畫作，彷彿將水光、身體與瞬間時間凝結在畫布上。1972年作品《藝術家肖像（泳池與兩個人物）》2018年在佳士得拍出9030萬美元，一度創下在世藝術家作品拍賣最高紀錄。他的《克拉克夫婦與波西》也曾被BBC票選為英國最偉大畫作之一。
新冠疫情期間以iPad創作
不過，霍克尼的創作從不侷限於繪畫。他長年嘗試攝影拼貼、版畫、錄像、劇場與歌劇舞台設計，並曾為洛杉磯歌劇院《崔斯坦與伊索德》設計舞台與服裝。他也很早擁抱科技，從傳真機、拍立得拼貼到iPad繪圖都樂於嘗試。晚年他移居法國諾曼第，在新冠疫情封鎖期間以iPad描繪春日田野，並留下鼓舞人心的訊息：「請記得，他們無法取消春天。」
儘管作品在市場上屢創高價，霍克尼本人似乎從未特別在意商業成功。他曾說，自己第一次靠賣畫維生時就覺得富有，因為「你若能做自己想做的事，就是富有的人」。2017年，80歲的霍克尼仍每天在工作室作畫6、7個小時，並說：「我在工作室裡感覺自己像30歲。」
霍克尼生前曾舉辦多場大型回顧展，包括2017年巡迴倫敦泰特英國美術館、巴黎龐畢度中心與紐約大都會藝術博物館的大展。他也曾受邀加入皇家藝術學院，獲頒約翰摩爾繪畫獎、日本「高松宮殿下紀念世界文化獎」等榮譽。雖然他曾婉拒爵士頭銜，但2012年接受伊麗莎白二世女王邀請，加入成員不超過24人的功績勳章。
評論家讚他改變人類觀看世界方式
霍克尼外型同樣令人難忘：蓬鬆金髮後來轉灰、招牌大眼鏡、手中常拿香菸，還有他曾穿進白金漢宮的亮黃色Crocs洞洞鞋。查爾斯三世悼念他時也提到，霍克尼「輕盈地承載自己的天才，就像他穿著那雙心愛的黃色Crocs一樣」。
公關波頓在聲明中形容，霍克尼是20與21世紀當代藝術最重要人物之一，他的作品反映了對生命的熱情、幽默感、慷慨與不斷探究的好奇心。藝術評論家也認為，霍克尼改變了人們觀看世界的方式。即使晚年中風、聽力衰退，他仍不停止創作，曾說：「是工作讓我保持年輕。」
從洛杉磯泳池到約克郡田野，從壓克力畫布到iPad螢幕，霍克尼用一生證明，藝術可以不斷更新觀看方式，也能永遠保有對世界的愉悅與好奇。
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