這起規模7.8強震周一上午襲擊菲律賓南部。根據官方紀錄，震央附近南部省分僅有4人列為失蹤，但民防辦公室坦言，多棟倒塌與嚴重受損建築仍須徹底檢查，以確認是否有生還者或罹難者。
地震震央位於菲律賓人口第二多的民答那峨島外海，造成近500人受傷、超過3萬2000人流離失所，其中多數人逃往緊急避難所。
許多離家民眾是因擔心海嘯。菲律賓測得最高達潮位以上1.4公尺的海浪，但唯一通報的海嘯損害，是一座沿海村落中6間架在木樁上的簡陋房屋受損。較小規模海浪也湧上印尼、帛琉海岸，甚至遠至日本南部。
這場地震造成廣泛破壞，包括人口超過70萬、以「菲律賓鮪魚之都」聞名的熱鬧沿海城市桑托斯將軍市（General Santos）。當地至少13人因建築倒塌與墜落碎片喪生。
民防辦公室表示，沙朗阿尼省（Sarangani）至少18人死亡，多數是在山坡城鎮格蘭（Glan）發生的土石流中，房屋遭掩埋而罹難。
其他死亡案例則通報於南部省分南哥打巴托（South Cotabato）、西達沃省（Davao Occidental）以及巴盧特島（Balut Island）。
根據政府初步災損評估，數個省分約有2500棟民宅，以及117棟政府建築與設施受損。桑托斯將軍市國際機場連續第二天關閉，導致63個國內航班取消，僅人道救援任務航班例外。
受災省分約有6000棟公立學校建築必須接受評估，確認安全後才能恢復上課。
地震發生時，正值全國歷經兩個月暑假後開學首日。許多受傷者是年幼學生，當時他們正興奮地聚集，準備參加早晨升旗典禮。
當局警告，已出現裂縫的建築可能因餘震倒塌，其中部分餘震可能具有危險強度。
亞歷杭德羅說：「我們不能強迫學校立即復課，因為我們必須確保建築結構完整。」
菲律賓自1976年以來最強地震
周一地震震央位於海中，深度33公里（20英里），約在沙朗阿尼省馬阿辛鎮（Maasim）西南方32公里（20英里）處。
菲律賓火山暨地震研究所所長巴科爾科爾（Teresito Bacolcol）表示，這場地震由哥打巴托海溝（Cotabato Trench）活動引發，是自同一海底低窪地帶在1976年8月17日引發規模8.1地震以來，菲律賓最強地震。
巴科爾科爾說，1976年那場地震與高達8至10公尺（26至33英尺）的海嘯襲擊多個城鎮與省分，造成約8000人死亡。
菲律賓地震研究機構原訂今年8月紀念1976年地震與海嘯週年，並在脆弱城鎮與城市設立標記，提醒民眾必須保持警覺。
1990年菲律賓也曾發生規模7.8地震，造成超過1000人死亡、數千人受傷，並在北部省分與城市造成嚴重破壞。
菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）已派遣馬尼拉的高階國防與減災官員前往災區，協助督導搜救、發放數萬份食物包與建材給災民，並評估橋梁、道路與其他基礎建設損害。
菲律賓的條約盟友美國表示，正與馬尼拉協調，並準備支援菲律賓救災行動。法國、日本與紐西蘭也表達支持。
菲律賓位處太平洋「火環」，也就是環繞太平洋的地震斷層帶，因此經常遭遇地震與火山噴發。這個群島國家每年也會遭約20個颱風與熱帶風暴侵襲，使其成為全球最易受災的國家之一。
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