CNN報導,川普預定於4月21日美東時間晚間6時,從白宮橢圓形辦公室透過影片訊息朗讀聖經。這場為期一週的活動名為「America Reads The Bible」(全美讀經)。
川普近日才因伊朗衝突與教宗良十四世(Pope Leo)爆發口水戰,且本週稍早還因在社群平台上發布、隨後又刪除一張自己被AI生成為耶穌形象的圖片,引發爭議。
根據主辦單位說法,川普將在影片中朗讀《歷代志下》7章11至22節,其中包括經常被引用的第14節:「這稱為我名下的子民,若是自卑、禱告、尋求我的面,轉離他們的惡行,我必從天上垂聽,赦免他們的罪,醫治他們的地。」
這段經文也曾在2021年1月6日美國國會暴動期間受到外界注意。
不過根據《Christian Post》說法,川普與這節經文的連結還可以追溯得更早。2016年川普勝選後不久,福音派傳教士葛蘭姆・洛茲(Anne Graham Lotz),也就是葛培理(Billy Graham)的女兒,曾表示,這顯示上帝正在回應祂子民的禱告,就像《歷代志下》7章14節所說的那樣。
協助籌辦活動的宗教團體「Christians Engaged」創辦人兼主席龐茲(Bunni Pounds)告訴福斯新聞,他們「需要一位特別的人來朗讀《歷代志下》第7章」,因此特地把這段經文留給川普來讀。
雪城大學麥斯威爾學院(Maxwell School at Syracuse University)歷史與政治學教授湯普森(Margaret Susan Thompson)告訴CNN,許多福音派基督徒一直把這節經文視為「呼求上帝祝福自己國家的正當理由」。
湯普森也指出,儘管川普政府近來在公共事務中頻繁援引基督教語言,但過去從前總統卡特(Jimmy Carter)到前總統布希(George W. Bush)等美國領袖,也曾把自身宗教信念納入塑造國家目標的思維之中,只是個別公職領袖過去並不會把自己的信仰變成全民都必須遵循的要求。
她說:「問題在於,當這種宗教信念被規定成整個國家的常態,或甚至成為一種必須遵守的宗教教義時,就會出現問題。」
川普上週連續陷入兩起宗教相關爭議,首先是他與教宗良十四世的衝突。教宗曾公開反對伊朗戰事,川普則對媒體表示:「我們不喜歡一位會說擁有核武是可以的教宗。」他還說:「我不是李奧教宗的支持者。」
教宗則回應表示,他「不害怕川普政府」。
之後,川普又因發布自己化身耶穌的AI圖片,遭到部分支持者批評。對此他向媒體辯稱:「我原本以為那是我扮成醫生,和紅十字會有關。」他還說:「那應該是我扮成醫生,讓人變得更好。而我確實會讓人變得更好。」
自川普去年重返白宮以來,這屆政府不斷削弱教會與國家分離的界線。CNN批評,白宮曾要求美國民眾每週花1小時祈禱,官方政府社群帳號也出現過聖經經文與基督教圖像,部分聯邦機構甚至舉辦祈禱會。