美21歲青年涉嫌殺人2度判死 歷經47年終確認冤獄
【施養正／綜合報導】美國一名68歲男子庫克（Kerry Max Cook）曾因涉嫌殺人被判處死刑，19日德州刑事法院於事發將近47年之後，確認為冤獄並將他無罪釋放。法院認為，庫克在1977年被指控殺人，但當時的辦案人員，刻意隱藏對庫克有利的證據，並向當時的法庭提交捏造的事證。
根據《CNN》報導指出，1977年，當年僅21歲的庫克被指控謀殺一名名為琳達（Linda Jo Edwards）的女子，當時兩人住在同一棟集合住宅，檢警在琳達的家門上採集到與庫克相同的指紋。
一審庫克遭判處死刑，上訴之後推翻原判決，1992年再度審理，但陪審團意見分歧而沒有結論，審理也宣告無效。然而，1994年庫克再度被宣判有罪並判處死刑，卻又在2年之後，德州刑事法院指出檢警辦案過程有疏失，再度撤銷判決。
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1999年第四度審理前，庫克透過認罪協商，最終判處20年刑期，但算進過去被監禁的時間，庫克獲得釋放，但罪名仍跟在他的身上，直到近日才正式脫離有罪之身。
該報導指出，一審判決有罪的依據，在於庫克曾親口承認殺害琳達，但不久之後，庫克坦言，當時是為了減輕刑期而撒謊，至於琳達住處門上的指紋，後來利用新的科技分析也推翻了原本的認定。
而自1973年以來，至少還有199名跟庫克一樣的受刑人，在被判決死刑之後，最終證明是冤罪獲得釋放。
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