養樂多燕子人氣吉祥物傳噩耗　操偶師過世球團哀痛證實

日本職棒人氣吉祥物之一的燕九郎，本月6日宣布進行休養，取消了到4月中的活動，原因為扮演它的操偶師生病了，才隔不到半個月，今日傳出操偶師已經離世，這也恐影響吉祥物還能不能再出來亮相。

燕九郎從1994年4月9日的阪神戰首度出場。在神宮球場的比賽中，5局結束後進行的招牌表演「空中甩帽」，但至今1次都沒有成功。雖然不會說話，但使用「寫字板」來跟球迷互動，多年來受到球迷的喜愛。

去年是燕九郎出道第30週年，甚至去年初才以「年薪6萬日圓＋養樂多1000喝到飽」完成續約。結果今日球團就公告，「一直以來長期支持吉祥物的社員過世了，球隊對他也十分感謝，並獻上敬意，希望球迷尊重死者的隱私，也很感謝他在身體狀況不佳時，大家給的溫暖鼓勵與問候。」