第三勢力的黃金曲線轉折
回顧台灣民眾黨的崛起，2019年創黨後，柯文哲以台北市長聲量與「科學、理性、務實」訴求獲得中間選民認同。2020年立委選舉拿下約158萬政黨票與5席不分區席次，2022年再奪2席縣市首長與14席議員，至2024年更以8席立委成為國會關鍵少數。
民眾黨這段「黃金成長曲線」仰賴網路聲量主導的「空戰優勢」以及「討厭藍綠」的情緒動員，讓它迅速吸納年輕與中間選民，形成「白色力量」。然而，2024年後情緒紅利快速遞減，選民開始評價治理績效，要看看民眾黨如何做到「超越藍綠」，另一方面，民眾黨「空強陸弱」的缺陷在地方選舉中被放大，加上年輕選票流動性高，支持基礎不穩，民眾黨在2026年恐面臨版圖收縮，第三勢力地位也將受到嚴峻考驗。
東吳大學政治系兼任助理教授張元祥就分析，台灣在藍綠之外，一直都存在約25%至30%的「第三勢力」發展空間，從早年的新黨、親民黨、台聯黨、時代力量到現在的民眾黨，都曾經擁有立院黨團，也都在朝野協商中與國民黨、民進黨平起平坐，但小黨即使起手勢再漂亮，也難敵「七年之癢」的困境，當政黨發展進入「柴米油鹽」的階段，如果原有優勢逐漸弱化，轉型壓力也會隨之浮現。
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司法風暴重挫清廉招牌
柯文哲因京華城案遭重判17年、褫奪公權6年，不僅讓小草們質疑領袖誠信，也幾乎宣告他的2028總統之路中斷，更直接衝擊民眾黨的未來發展，因為對照宋楚瑜、李登輝支撐政黨的經驗，第三勢力若缺乏總統級領袖，意味著迅速失去擴張動能，往往難逃邊緣化；加上原本是黨內指標的高虹安，因涉助理費案退黨，現在即便二審逆轉，仍重創民眾黨「科技治理」與地方執政形象，今年也只能以無黨籍身分競選連任。
現在的民眾黨在2026年底的地方選舉就面臨「無母雞」困境，大部分縣市都缺乏領軍人物，在領袖光環減弱與地方組織不足的雙重夾擊下，民眾黨在2026選戰的整體動員能力明顯受到挑戰，也將讓民眾黨轉向與國民黨合作，只是「藍白合」雖可短期換取席次，卻可能導致政黨定位傾向「小藍」，加速支持者流失，也會第三勢力的存在價值不復存在。
而蔡壁如認為，若各縣市有首長參選人，當然能形成帶動效果，；但即便沒有，像是柯文哲、黃國昌這樣的政治明星，也應具備全台輔選的能力，「能不能幫助地方拿到好成績，就像公司業績一樣，這也是黨主席的成績單」。
「李貞秀之亂」曝黨內制度缺失
民眾黨內部動盪還不止一兩件，連原本為了促進權力流動而設計的「兩年條款」，在實務運作中卻引發不分區立委交接爭議，暴露制度設計欠缺一致性與長期規劃，加上李貞秀的遞補資格爭議一路延燒，最終遭中評會開除黨籍而喪失立委資格，不但重創政黨形象，柯文哲還要自己扛責，坦承海選機制與備位立委訓練不足，「整個黨亂七八糟的」。
而「李貞秀之亂」暴露的正是民眾黨在人事審查、紀律執行與制度落實上的缺口，不僅個案處理失當，也反映出內部決策反覆、標準漂移，讓支持者看見紀律出問題，進而質疑政黨價值與公平性，外溢效應將影響選民認同與投票意願。
蔡壁如坦言，民眾黨當前確實面臨艱困階段，包括各地提名爭議，引發退選、退黨甚至反過來批評黨中央，對整體形象造成衝擊。不過，她認為小黨決策集中在少數人身上無可厚非，但關鍵在於這些人是否能放下私心。「不要因為個人利益犧牲黨的利益，甚至國家利益。」她強調，只要決策是為了讓民眾黨發展壯大、在選戰中取得好成績，即使權力集中也並非問題，但若因此讓外界觀感不佳，則相當可惜。
藍白合失去生存空間與主體性
再看2026年選戰布局，民眾黨與國民黨的「藍白合」已從過去「對等合作」，逐步轉向「不對等結盟」。以新北市長選戰為例，黃國昌雖具全國知名度，但在藍白合初選民調中仍輸給李四川，當初大張旗鼓成立的競選總部，如今為了藍白合大業，還要轉為李四川的競選後援會，凸顯民眾黨在選舉中的兩難現實。
張元祥指出，台灣總統、立委、縣市長採取「單一選區相對多數決」，原本就不利小黨出線，選票會自動向「最有機會當選」的候選人集中，小黨候選人往往就是被棄保的對象。面對此一現實，民眾黨若不合作，難以取得席次；若過度合作，則可能被吸納為「小藍」，失去政黨主體性。
蔡壁如認為，黃國昌在新北市佈局失利對於黨內地位影響有限。她表示，真正會左右黨內地位的關鍵，在於領導風格與黨務發展，以及提名過程中的協調能力。「一個領導者要有溝通能力，讓各地感受到公平，這才是重點。」她也直言，黃國昌是否能走遍全國，替地方議員、基層參選人輔選、帶動聲量，才是檢驗其領導力的指標。
轉型關卡沒成功恐變卡關
面對內部與外部多重壓力，民眾黨若要延續政治生命，關鍵在從「柯文哲現象」走向制度化政黨；今年底的九合一選舉，對民眾黨而言不僅是席次多寡的問題，更是能否走出「七年之癢」、重新確立第三勢力定位的關鍵戰役。張元祥分析，小黨發展往往陷入兩難：一方面必須推出具勝選能力的候選人，以取得談判籌碼與政治資源；另一方面又必須維持理想性與改革形象，才能吸引核心支持者。
雖然民眾黨成功從創黨到國會關鍵少數，但現實環境已急遽轉變，因為柯文哲涉貪重判削弱清廉形象，加上黃國昌在藍白合中失去參戰新北市長的舞台，黨內現在急需重建小草信心與向心力，蔡壁如認為，在當前低迷氛圍下，黨主席黃國昌更應提出清晰願景，凝聚黨內士氣、將支持者的情緒轉化為選戰動能，並透過實際全台輔選行動為地方候選人提出願景與希望，「走出民眾黨自己的路與風格，還是會有選民願意支持」。
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