現場貴賓包含民進黨團總召柯建銘、海基會董事長蘇嘉全、前立委魏耀乾、立法院前秘書長林志嘉、胡佛研究所檔案館東亞館藏部主任林孝庭、前AIT台北辦事處處長司徒文、陽明交通大學校長林奇宏、前台灣大學校長管中閔、前海基會副董事長焦仁和、富邦集團董事長蔡明忠及施明德先生至親朋友等人。
柯建銘致詞時表示，施主席終其一生，不改其志，是台灣民主路上的先知，也是實踐者。他不背叛理想與價值，不背叛台灣。他表示，一生莫大的榮幸就是能和施明德主席一同在立法院共事，且能有機會向他學習與成長。他回憶道，1998年他本想參選縣市首長，當時是施主席勉勵他繼續留在國會為台灣民主努力，至今他一路擔任民進黨團總召將近25年，時常感念在心，最後並祝福施主席85歲生日快樂。
韓國瑜致詞時首先表示，施明德主席一生的寫照，令人發自內心的感動。他分享大學時期曾透過閱讀雜誌和書報，啟蒙了政治思想，而後慢慢對台灣的民主產生興趣。當時社會上時常出現「施明德」這三個字，對當時生長於眷村的他而言，充滿了遙遠、畏懼與可怕。之後民國81年立法院全面改選，他與在座許多貴賓和施明德主席有幸一同當選立法委員，回憶當時發生與時任立委的陳水扁前總統打架事件，才有緣在立法院首次和施明德主席對話，表示他會對打架事件道歉與負責，但從此就未再有過對談。
韓國瑜接著表示，若干年之後，倒扁事件風起雲湧，透過魏耀乾和其他人的引薦，他再度和施明德主席有過會面機會，而有進一步的接觸。
他表示，在學生時期就非常尊敬與推崇施主席的政治理念，他用一句話來形容施主席在他心目中留下的深刻感受：「我們不怕黑暗，只怕在黑暗中喪失追求光明的勇氣。」施主席這一生的奮鬥已經成為文字無法形容的民主符號、圖騰與精神象徵。台灣民主走到這一步，施明德主席的貢獻巨大。今日施主席的偉大事蹟也許對年輕世代會有點陌生，但是一個偉大的先行者，他的精神與信念，應該要有一群熱情的人，能孜孜不倦地持續發揚與推動。台灣民主在華人世界令人感到驕傲，是台灣人最重要的寶藏。施主席奉獻他的一生，犧牲他的自由、健康與家庭，對這塊民主珍寶作出巨大貢獻。
韓國瑜接著表示，在施明德主席85歲冥誕，透過今天的追思，期望他為台灣民主奮鬥的精神，能夠繼續傳承下去。他也特別慰問施主席的夫人施陳嘉君女士，在擔任施明德文化基金會董事長的辛勞與表達敬意。他勉勵大家能成為傳承台灣民主過程中每一個細微的一份子，秉持對施主席精神的推崇，繼續弘揚他的理念，而不愧對其一生追求台灣民主這塊無形珍貴資產的努力。
