余家昶平時家住桃園、通勤往返台北，在北捷台北車站M7出口時，發現張文企圖點汽油彈，余家昶奮勇挺身而出，試圖制止他，讓張文無法完成「縱火」，最後只好離開轉往捷運中山站，而余家昶在過程中左肩遭刺一刀、傷重身亡，他的犧牲救了許多北捷民眾。
余家昶設籍於桃園市龍潭區，桃園市社會局長陳寶民表示，余男和妻子育有2名女兒在台北工作，目前家屬正忙於處理後事，社會局第一時間已表達關切慰問，並從優撫恤。民政局禮儀事務科科長游琇茹說，為表彰余男的英勇，市府將向內政部提出入祀忠烈祠申請，但會尊重家屬意願。
余家昶曾說 遇歹徒一定上前制止
余家昶捨命消息傳出後，與他相交三十多年的好友特地到北捷現場獻花，談起余家昶不禁悲從中來，「你的那顆正義之心，沒隨著年紀而消退，面對危險，你仍然選擇挺身而出，讓我想起幾年前，咱們哥倆話家常，像鄭捷隨機殺人的事要我遇上，我絕對會出手，沒想到，你真的做到了。讓我不捨的是，都一把年紀了，那顆好打不平的心仍然從未變過。」對於余家昶的英勇犧牲，老友滿是敬佩卻也相當感傷。
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