白沙屯媽祖昨晚駐駕通霄鎮公所，今日一早6時準時起駕。神轎在公所前方路口一度「搖擺不定」，隨後在眾人注目下選定方向，往火車站方向沿中山路北上，一路步行至秋茂園進行換轎。根據廟方說明，換轎儀式是回鑾當日的重頭戲，白沙屯媽祖會從徒步進香途中使用的四人輕便鑾轎，換乘八人大轎返宮；山邊媽祖也在此處換乘自己的轎子。
現場儀式由白沙屯「報馬仔」誦讀祝禱文，恭請媽祖換轎。由於白沙屯媽祖進香路線並不固定，報馬仔並不參與北港全程，只有在此刻才現身執行通報村民回駕與請轎的任務。特別的是，今年因「爐主媽」也同行乘轎進香，換大轎時遵循登轎儀式規範，由白沙屯媽祖先入轎坐定後，爐主媽才接著登轎。換轎完成後，神轎將在內島里與白沙屯火車站附近戲台看戲，屆時兩頂媽祖神轎、白沙屯角頭廟大轎及「攆轎」將一同集結。
針對文化細節，官方特別分享「搶頭香」的由來。自北港朝天宮完成進火儀式後，神轎前帷幕隨即放下，象徵媽祖香火靈力完整返回。因此，換轎時刻便是回程途中信眾第一次有機會見到媽祖聖顏，能在此場合首度祭拜即稱為「搶頭香」。該儀式實際上由白沙屯東西里本庄、南庄、北庄輪流值年，由聚落代表持頭香燈跪地膜拜，現場氣氛平和隆重。
隨著隊伍抵達白沙屯，當地居民也已準備好家常美食，以扁擔挑至白沙屯火車站附近的「車頭路」兩旁。這項名為「吃點心」（俗稱吃飯擔）的傳統，旨在供香燈腳享用、慰勞大家一路的辛勞。廟方誠摯邀請信眾共同恭迎媽祖下午回宮，並溫馨提醒現場人潮擁擠且天氣炎熱，參與民眾務必注意安全並適時補充水分。
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