動物界帕華洛帝！牠天生歌神　飆高音竟自帶「音箱」

研究人員發現，當大狐猴試圖唱出高音時，會把嘴巴張得更大，音調越高，這些棲息在樹上的「歌手」嘴巴就會張得越開。科學家表示，這是首次有直接證據顯示，野生大狐猴會精準配合嘴部動作與歌唱音高。

透過把嘴巴張得更大，大狐猴能改變聲道的形狀，也就是嘴巴、下顎和舌頭的位置，使其配合音符的頻率，進而放大聲音。最令人驚訝的是，這項技巧在人類歌劇歌手身上也存在，稱為「共振峰調諧」（formant tuning），也就是透過調整聲道形狀，強化特定頻率的聲音，歌劇歌手往往需要經過多年訓練才能掌握。

研究共同作者、英國華威大學德格雷戈里奧（Chiara De Gregorio）博士告訴《每日郵報》：「在麥克風發明之前，歌劇歌手必須想辦法讓自己的聲音傳到大型劇院的後方。」

「歌劇歌手和會唱歌的大狐猴似乎都會調整聲道構造，幫助特定頻率的聲音達到最大強度，讓聲音能更有效地傳到遠處。」

「唱歌」攸關生存

研究團隊在《PLOS Computational Biology》期刊發表的論文中，分析19隻野生大狐猴的83段影片，研究人員利用動作追蹤工具逐格分析狐猴「歌唱」的畫面，並將嘴唇動作與歌唱音高進行比對。

結果發現，大狐猴為了唱出更高的音符，會把嘴巴張得更大，充分利用「共振峰調諧」所產生的自然放大效果。這項能力對大狐猴而言非常重要，因為「唱歌」並不只是娛樂，而是攸關生存的重要機制。

大狐猴生活在馬達加斯加茂密的熱帶雨林中，通常以小型家庭群體活動，必須守護包含生存資源的大型領域。

德格雷戈里奧博士表示：「令人驚訝的是，牠們大約90%的領域防衛，都是透過唱歌而不是肢體衝突完成。每天早晨，各個群體都會發出非常響亮、能傳到遠方的歌聲，向鄰近群體宣示自己的存在，並傳達這片領域已經有人占據。」

研究人員發現，大狐猴的叫聲足以穿越茂密森林，傳到最遠約2公里外。利用歌唱技巧讓叫聲傳得更遠，印度狐猴就能進行遠距離溝通，無須親自巡邏邊界。

人類音樂能力起源異曲同工？

研究人員認為，這項發現或許能為人類音樂能力的起源提供線索。人類與狐猴都屬於靈長類，兩者最後一次擁有共同祖先，大約是在7400萬年前。如此漫長的演化距離意味著，兩者在歌唱技巧上的相似之處，很可能是「趨同演化」的結果。

也就是說，兩個不同物種在漫長演化過程中，面對類似的問題，卻各自獨立演化出相同的解決方式。

德格雷戈里奧表示：「我們的研究結果顯示，一些讓人類歌唱更有效率的機制，可能並非人類獨有的發明。當然，這並不代表人類歌唱能力是直接從大狐猴的歌唱演化而來；但這顯示，面對類似的溝通挑戰，不同物種可能獨立演化出相似的有效聲音溝通原理。」