對於才剛上任3天的總統艾思普雷雅而言，這是一場巨大的挑戰。
美國地質調查所表示，這起地震發生在10日7時34分，震央在西部沿海的喬可省，震源深度約107公里，地震波及範圍十分廣泛，連鄰近的厄瓜多與巴拿馬也有感。哥倫比亞地質單位指出，這是該國21世紀以來記錄到最強烈的地震。
重災區集中在與喬可省接壤的里沙拉達省，這裡是哥倫比亞重要的咖啡產區。距離震央約55公里的省會皮瑞拉災情慘重，多處建築倒塌，搜救人員持續深入瓦礫堆，搜尋可能倖存的民眾。
美國西北大學地震學家范德利表示，這起強震雖然深度超過100公里，但強度、內陸位置及橫移運動，都可能加劇人口稠密山谷地區的災情。
她說：「這次地震的震源很深，理論上不應造成如此強烈的震動。但以這個規模來說，實際上確實造成了很大的搖晃。」
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