Sanook報導，提到海盜時，不少人腦中會浮現木腿、鐵鉤手、肩上的鸚鵡，以及遮住一眼的黑色眼罩。
過去有人認為，海盜戴眼罩是因戰鬥失去一眼，或只是為了塑造兇狠形象；另一種流行說法則認為，眼罩其實是協助眼睛適應黑暗的工具。
這項理論建立在人眼的「暗適應」機制上。當人從明亮處走入黑暗環境時，視網膜中的感光細胞及視覺色素需要一段時間重新適應，完整暗適應通常約需20至30分鐘，時間長短也會受到先前光照強度、年齡及眼睛狀況影響。
相較之下，眼睛從黑暗處進入明亮環境，通常能較快恢復基本視力。
因此，假如海盜在陽光強烈的甲板上，用眼罩遮住其中一眼，被遮住的眼睛就能維持較佳的暗處敏感度。
當海盜突然從甲板衝入昏暗的船艙時，只要把眼罩移到原本暴露在陽光下的另一眼，就能立刻改用已適應黑暗的眼睛，看清障礙物、敵人或船艙內的物品，不必花上數十分鐘等待視力恢復。
這種做法在科學原理上確實可行，遮住一眼能讓該眼減少受到強光刺激，保留較佳的暗處視覺能力。因此，眼罩常被形容為早期版本的「夜視裝置」。
不過，歷史資料並未證實海盜普遍因這個目的佩戴眼罩。
歷史研究者指出，目前沒有船員日誌、海盜紀錄或其他一手史料，明確記載海盜會藉由左右交換眼罩，適應甲板與船艙的明暗差異。部分真實海盜可能因受傷或失去眼睛而使用眼罩，但後來影視作品與小說，進一步把眼罩塑造成海盜的固定形象。
換句話說，「眼罩能幫助保留夜視能力」有科學依據，但「這就是海盜戴眼罩的真正原因」仍屬未經證實的流行理論，不宜直接視為歷史事實。
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