委國24日晚間先後發生規模7.2及7.5強震，是當地自1900年以來最強烈地震，首都卡拉卡斯災情慘重，由於2起地震相隔僅39秒，第2震能量甚至是第1震的2倍，使許多原本已受損的建築物瞬間全面崩塌，造成大規模死傷。
根據衛生部表示，醫療院所已確認235人不幸喪命、超過4300人送醫，由於仍有大量民眾受困，死亡人數恐進一步攀升。根據民間建立的失聯人口登錄平台，至今已有超過4.1萬人通報失聯，搜救工作仍在持續進行。
衛星空拍照可見，許多地區建築物夷為平地，十幾層高樓瞬間只剩一樓，為何災情如此慘重？工程專家指出，許多倒塌建築呈現典型「鬆餅式倒塌」，也就是樓板一層層垂直向下壓疊，如同一疊鬆餅。這種情形通常發生於承重柱或剪力牆瞬間失效，各樓層垂直向下擠壓，不僅壓縮室內空間，也大幅降低受困者生存機率，因此往往是地震中死亡人數偏高的重要原因。
拉瓜伊拉州（La Guaira）及卡拉卡斯周圍是重災區，許多居民甚至徒手挖掘，希望找到失聯親友。聯合國表示，此次災害需要「大規模國際合作」投入救援，多國已陸續派遣搜救隊、醫療人員及人道救援物資前往災區。
美國地質調查所（USGS）依據模型評估，此次強震死者可能破萬，甚至有30%機率可能超過10萬，確切傷亡數字仍待官方進一步公布。
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