英國最佳營養研究所（Institute for Optimum Nutrition）團隊分析英國一家超市販售的71組植物性與動物性食品，為了準確分出兩類食品差異，他們都是以性質相近的產品進行比較，例如杏仁奶vs牛奶、純素布朗尼vs傳統布朗尼，植物肉vs一般肉類。其他納入研究的品項還包括千層麵、青醬、美乃滋、優格及蛋糕等。
結果發現，植物性產品所含的食品添加物多達199種，約為動物性產品（100種）的兩倍。
由於植物性替代食品中常見的類胡蘿蔔素（carotene）、碳酸鈣（E170）、乳酸與甲基纖維素等成分，多用於調整顏色、口感與質地，使產品更接近肉類或乳製品，團隊因此呼籲素食者在選購食品時更留意成分標示。惠特克表示，若以健康為主要考量，植物性飲食者應優先選擇天然、完整且未經高度加工的植物性食物，而非刻意模仿肉類或乳製品的加工替代品。
不過他也強調，所有食品添加物均符合英國食品安全規範，且研究未評估實際攝取量，因此無法直接推論健康風險。
一般認為素食和純素食飲食比含肉飲食更健康，研究顯示，這些飲食習慣可降低心臟病和慢性病的風險，而且通常與較低的肥胖率有關；但營養學界也持續提醒，完全排除動物性食品可能導致維生素B12、鐵、鈣與Omega-3脂肪酸不足，許多市售的肉類和乳製品替代品也經過高度加工，可能含有與傳統產品一樣多的鹽、糖和飽和脂肪。
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