事發於上周五下午，艾波比（Appelbee）一家正在距離伯斯約200公里的昆達盧普（Quindalup）度假。母親喬安與13歲長子奧斯汀（Austin）、12歲的博（Beau）及8歲的葛蕾絲（Grace），在喬格拉菲灣近岸使用充氣立式划槳板與獨木舟玩水時，突遭強風推離岸邊。
母親喬安事後受訪表示：「一開始只是很普通的玩水，但風突然變強，我們失去了船槳，很快就被海流帶走。」
眼見距離岸邊似乎尚可企及，喬安做出一個艱難決定——要求奧斯汀游回岸上求助，「我知道他是最強壯的那一個，但那是我這輩子最難做的決定。」
然而，在奧斯汀游向岸邊的同時，喬安與另外兩名孩子卻被帶往更深的外海，很快就與他失去視線。天色轉暗、浪高風冷，三人即使穿著救生衣，仍難以穩定抓住漂浮板。
喬安說：「我開始懷疑自己是不是做錯了，如果他沒成功，誰會來救我們？」
奧斯汀並未放棄。他途中放棄進水的獨木舟，在逐漸昏暗的海面上游了整整4公里，輪流使用蛙式、自由式與「生存仰泳」保存體力。登岸後，他強忍雙腿劇痛，再跑2公里找到母親的包包，撥打緊急電話求救。
奧斯汀說：「我告訴他們，我需要直升機、船隻，我的家人在海上。」通話結束後，他因極度疲勞昏倒，被送往醫院。
數小時後，搜救人員在距離岸邊約14公里的外海，發現仍緊抓立式划槳板的喬安、博與葛蕾絲，三人奇蹟生還，僅有輕微擦傷與失溫。
警方表示，奧斯汀的行動「值得最高程度的讚揚」，並提醒海況變化極快，呼籲民眾提高警覺。
專家指出，在極端壓力下，人類可能因「戰或逃」反應釋放大量腎上腺素，短時間內突破自我體能極限；而兒童在恢復速度與耐力表現上，部分情況甚至可媲美訓練有素的成人。
儘管被外界稱為「英雄」，奧斯汀卻語氣平靜地說：「我不覺得自己是英雄，我只是做了我該做的事。」
奧斯汀向澳洲廣播公司（ABC）表示，他從4歲開始學游泳，也曾參加過 VacSwim（澳洲針對兒童的水域安全課程），但在這次事件之前，他其實曾覺得連續游350公尺而不休息都「相當吃力」。
但隨後也有消息披露，奧斯汀其實並未通過 VacSwim 測驗。
納圖拉利斯特海上救援隊（Naturaliste Marine Rescue）指揮官布雷斯蘭（Paul Bresland）在接受 ABC Perth 訪問時表示，他曾與奧斯汀的父親通話。「我當時跟他爸爸說：『他一定是個游泳很強的孩子。』結果他爸爸回我：『他們剛上完假期游泳課，他其實沒通過測驗。』我當下就說：『那你一定要請那位老師打電話給我。』」
西澳皇家救生協會（Royal Life Saving WA）執行長李佛舒（Peter Leaversuch）則向《7NEWS》表示，奧斯汀在這次救援中的英勇行為，已經遠遠超越任何形式的能力測試表現。
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