發表於期刊《科學報告》（Scientific Reports）的研究顯示，巴倫支海（Barents Sea）地區的升溫幅度高於多數北極地帶，海冰流失速度也更快，但相較其他棲地北極熊因海冰退縮而變瘦，斯瓦巴群島的北極熊體脂肪卻呈現上升趨勢。
研究主要作者、挪威極地研究所科學家阿爾斯（Jon Aars）表示，在海冰顯著減少的情況下，北極熊整體體況反而改善，這一發現確實令人意外。
研究指出，斯瓦巴北極熊轉向捕食馴鹿與海象等陸地獵物，這些動物在過去遭人類過度獵捕後，近年族群數量逐漸回升，成為新的食物來源。此外，氣溫升高也使環斑海豹集中在較小的海冰區域，提升北極熊的獵捕效率。
不過，研究也提醒，由於不同棲地之間在生態結構、能量攝取與消耗方面存在複雜差異，斯瓦巴的情況並不能直接套用到其他北極地區。
阿爾斯指出，雖然目前斯瓦巴北極熊體況良好可視為「好消息」，但隨著全球暖化持續、海冰進一步減少，牠們在不久的將來仍可能面臨嚴峻挑戰。他強調，北極熊長期仍高度依賴在海冰上獵捕海豹，陸地獵物僅能暫時補充。
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