澳航「日出計畫」啟航在即 全球最長不間斷航班可連飛 22 小時跨兩次日出
【李子凡／綜合報導】就在短短 80 年前，從倫敦或紐約飛往雪梨或墨爾本的旅程仍需耗時超過一周。如今，澳洲航空（Qantas）宣布，一架能夠不經停直飛完成這段航程的客機已進入最後建造階段，並公布了這架飛機組裝中的首批照片。
CNN報導，這架 空中巴士 A350-1000ULR配備了20,000 公升後中段油箱，可連續飛行長達22 小時。澳航將這項超長程航班計畫命名為「日出計畫（Project Sunrise）」，意指旅程時間之長，乘客可能會在飛行中經歷兩次日出。
該公司表示，商業航班預計於2027 年上半年正式啟航，屆時從倫敦或紐約飛往澳洲東岸的時間將可縮短多達四小時。
目前波音 787-9「夢幻客機」（Dreamliner）雖能不間斷飛行 17 小時抵達澳洲西岸的柏斯（Perth），但澳航指出，要飛到澳洲東岸「一直是航空界的最後疆界」。
澳航自 2017 年起著手研發該計畫，惟曾因新冠疫情導致全球航空業停擺而延宕。
2022 年，澳航訂購了12 架 A350-1000ULR，專供澳洲往返長途航線使用，首架預計於明年 10 月交付。
最新公布的項目進度顯示，這架客機目前正在法國圖盧茲（Toulouse）的空中巴士總部組裝。影像中可見，機身首先由外形酷似白鯨的「空中巴士白鯨運輸機（Airbus Beluga）」運送出倉，隨後被拖入機庫，由工程師組裝機翼及其他結構。據澳航透露，目前主要機體部分已全部組裝完成，接下來將移至另一機庫安裝引擎及飛行測試設備。
除了創紀錄的飛行時間外，澳航執行長凡妮莎哈德森（Vanessa Hudson）表示，「日出計畫」也旨在透過科學設計減輕時差、提升乘客身心狀態，徹底改變超長程飛行體驗。
該機僅設 238 個座位，遠少於一般 A350-1000 的約 400 席。艙內將設有介於豪華經濟艙與經濟艙之間的「健康舒展區（Wellbeing Zone）」，以及頭等艙套房，提供乘客更舒適的長途體驗。
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