美防長住院後首次公開露面 避談健康問題
【張翠蘭／綜合外電】先前鬧出住院祕而不宣風波的美國國防部長奧斯汀，周二（1/23）在一場有關烏克蘭軍事需求的會議首度公開露面，但僅是透過網路視訊方式參與，且跳過原本準備好的健康話題。
70歲奧斯汀（Lloyd Austin）1月23日以視訊方式，參與烏克蘭盟邦負責協調對基輔軍援的烏克蘭防務聯繫小組（Ukraine Defense Contact Group）會議。他所在位置是其位在維吉尼亞州的住家。
大病初癒的奧斯汀在視訊中出現了數分鐘，並發表開場致詞。畫面可見，他坐在一堵白牆前，身後左邊似乎是安全系統鍵盤，其右邊牆上有美國國防部徽章，還有一台印表機，上頭插有美國和烏克蘭的小型國旗。
雖然視訊中途略有休息，但奧斯汀沒有談及個人健康問題，儘管這個話題是他已準備好的談話內容。
奧斯汀於上月22日住進馬里蘭州華特·里德國家軍事醫療中心治療攝護腺癌。1月1日，他因泌尿道感染等併發症返回醫院。然而4天後，他住院消息才向上呈報並公布，五角大樓直到1月9日才對外具體說明他接受治療的原因。
身為防長卻未及時向總統拜登通報其住院一事，引發美國朝野批評，也讓白宮措手不及。奧斯汀表示願意承擔責任。儘管白宮強調拜登無意因此撤換防長，但也坦承溝通出現問題。
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