日本首戰以2比2與歐洲勁旅荷蘭戰平，但損失一員大將，久保健英仍未恢復，日本也繼續將遠藤航球衣懸掛在球隊休息區，帶上因傷退出的老隊長一起戰鬥。
突尼西亞首戰被瑞典5比1擊潰，總教練拉武治(Sabri Lamouchi)下台，蘭納(Herve Renard)臨危受命，他曾在亞洲區外圍賽中與日本有過交手，當時帶領沙烏地阿拉伯做客日本，0比0打和。
開賽僅4分鐘，中村敬斗左路傳中，鐮田大地腳跟將球送入球門，日本1比0取得領先，鐮田大地創下日本球員在世界盃最快進球紀錄。
日本掌控節奏，第31分鐘，日本一腳傳到前場，上田綺世遠射入遠角，日本2比0領先。
下半場日本放慢節奏等待機會，第69分鐘，伊東純也單刀破門，日本將領先優勢擴大至3比0。
第84分鐘，佐野海舟右路傳中，上田綺世頭槌頂入，日本4比0領先，並將比數保持至終場。
日本與荷蘭在預賽F組同以1勝1和，4分領先，瑞典1勝1敗，3分排名第2，接下來荷蘭可望打敗突尼西亞，除非有意外，日本與瑞典之戰將爭奪F組另1場淘汰賽門票，日本只要踢和就能晉級。
突尼西亞吞下2連敗，失9球，繼海地與土耳其後，成為第3支被淘汰的隊伍。
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