世界第220、大會第7種子許育修也是本屆臺灣華國三太子盃中,臺將唯一種子球員,但16強就早早對上他最不想面對的對手,世界第390日本的選手桑提蘭(Akira Santillan),他也是這次謝政鵬的雙打搭檔。許育修從2019年至今四度與他交手都吞下敗戰,特別是2019年臺灣華國三太子盃、高雄海碩盃都以直落二落敗,一直到今年ITF深圳賽才拿下第一盤,但仍以3比6、7比6(4)和4比6吞敗,雖然桑提蘭最高世界排名第144,但在日本8歲後移居澳洲,學習到澳洲的強力球風,輾轉在澳、日兩度歸化後,在今年才重新再歸化回日本。
兩人比賽許育修在開賽第2局、首個發球局就面臨4個破發點,幸好成功驚險保發;接著在第7局,許育修才終於拿到第1個破發點就順利完成破發,接著第9局再度二度破,許育修先以6比3拿下首盤領先。第二盤,許育修在第5、7局連續二度被破,被對手連下4局,以2比5落後;雖然許育修在第8局成功回破,但無奈第9局發球局又三度被破發,讓他以3比6丟失第二盤,雙方打成1比1平手。
關鍵第三盤,可惜許育修一直無法拿到破發點下,在第6局遭到關鍵破發後,一度以2比5落後;第8局非保不可一局中,許育修打了6次丟士又化解了2個賽末點才驚險保發,許育修大難不死,第9局又連下4分成功回破,連追3局終於追成5比5平手,但無奈在第12局許育修又被逼出賽末點,但這回他正拍打飛遭破發,最終遺憾以5比7吞敗無緣晉級。
許育修賽後表示,「其實第一盤在各方面都算很好,後面第二盤其實也沒有說自己打不好,自己的狀況都算維持在還不錯的階段,就是自己出現一些失誤,自己也稍微打得有點急一點,後面有嘗試想要把比賽拉回來,但有些時候專注度有點跑掉。」連續五次敗在桑提蘭的拍下,許育修說:「因為他就是單反,自己也有預想一些戰術,就是針對在他反拍的時候,但是今天在他比較切不好的球時,沒有給他造成太多壓力,讓他在底線抽球的時候會比較沒有壓力,所以他可以回得比較輕鬆,他就可以主動調動我,然後讓我打得比較辛苦一點,今天其實也蠻多局都有機會的,有些都打到三十三十,然後甚至有幾局是我開局領先,今天正常比賽的結果算蠻可惜的,但我覺得今天我已經盡力了。」
世界第474黃琮豪則對上大會第4種子、世界第152香港一哥黃澤林,黃才剛在今年美網打進男單32強,打下香港在四大滿貫賽的最佳戰績,讓黃琮豪一開始就陷於苦戰。第一盤第5局黃琮豪先被破發,第9局雖化解了一個盤末點,但第10局還是被保發先以4比6讓出首盤;第二盤,黃琮豪雖在第2局一度逼出4個破發點,但可惜沒能破發,反倒在第5局遭到關鍵破發,最終在奮戰1小時又15分鐘後再以4比6吞敗出局。
在許育修、黃琮豪相繼於單打16強止步後,在臺灣華國三太子國際男子網球挑戰賽中僅存的單打臺將36歲「麻吉爸爸」莊吉生接著登場,對上世界排名曾高達第24的大會第二種子、2014年仁川亞運金牌的日本西岡良仁,可惜莊吉生在力戰1小時又29分鐘後還是以5比7、2比6吞敗,單打8強已確定沒有臺將。
今年7月才剛從髖關節手術復出的莊吉生,本周世界排名已滑落到第1260,今年是以外卡資格參賽,其實今年在臺灣華國三太子盃前只打過五站單打比賽,但今對手西岡良仁實力強大,曾在2014年仁川亞運男單金牌戰打敗盧彥勳摘金,並且在2023年連續在澳網、法網打進男單16強,更是在公開賽時代繼錦織圭之後第二位闖進法網男單16強的日將,當時世界排名還一度躍居世界第24,雖然今年已經滿30歲,世界排名下修到世界第134,但僅170公分身高的西岡良仁依然實力強大。
面對實力雄厚的西岡良仁,莊吉生在第一盤率先在第4局成功破發,一度以4比1領先;但隨後西岡良仁逐漸進入狀況,第7局成功破發,順利追至4比4平手,接著第11局又二度破發,讓莊吉生無奈以5比7先讓出首盤。
第二盤首局,莊吉生就先被破發,雖然在第4局成功回破,一度追成2比2平手,但可惜體力下滑後,立刻在次局二度被破發後,第7局又遭到破發,連丟四局後,最終以無奈以2比6吞敗,臺灣三將同日出局後,單打8強後已確定沒有臺將。
雖然沒能創造奇蹟獲勝,但此行還是讓莊吉生在單打找回不少自信,他說:「打到4比1時自己都有嚇一跳,但後來不是自己的狀況有掉下來,只是有幾個一發沒有發好才遭到破發,這種等級的選手後面會很穩,不會給對手太多的機會。」莊吉生接下來會去日本參加今年最後兩站賽事,但他說:「本來是今年不想打太多單打,但謝謝大會這次給我外卡,讓我想去拚一下打,結果感覺還不差,明年可以考慮是不是要多打一點單打的比賽。」
有趣的是,莊吉生賽後還抱著周六即將滿一歲的兒子參加賽後訪問,他說:「以後不會讓兒子打網球,因為網球這個路太辛苦了,倒是會讓他去打一些團體的比賽,因為一個人的比賽雖然會讓人很快長大,但還是團體的運動可以跟朋友一起會更有趣。」
雙打部分,許育修/黃琮豪是2021年成都世大運男雙金牌組合,今晚雙打8強對上塔姆(Kristjan Tamm,愛沙尼亞)/韋伯(Arthur Weber,法國)歐洲組合。第一盤,許育修/黃琮豪在第2局對手首個發球局就成功破發,但可惜第5局就被對手回破,雙方僵持到6比6搶七,許育修/黃琮豪一度先被逼到5比6,幸好兩人化解1個盤末點後,打到7比6時,對手韋伯雙發失誤,直接讓許/黃配以8比6先拿下首盤;但第二盤,許/黃配在第4局遭到破發,以3比6被對手扳回一城;接著在第三盤搶十大戰中,許/黃配一路落後下,雖然6比9時化解了2個賽末點,但可惜最終仍以8比10吞敗。
臺將最後希望謝政鵬/桑提蘭的臺日組合今雙打8強對上以沙羅(Pruchya Isaro,泰國)/普納查(Niki Kaliyanda Poonacha,印度),其中普納查去年世界雙打排名曾到第98,兩人今年9月還打下上海挑戰賽雙打冠軍,上月還在蘇州挑戰賽打敗過許育修/黃琮豪。
謝政鵬組合在首盤第1局就率先破發,以6比4先搶下首局;第二盤雙方互保12局打到6比6搶七,可惜以5比7被對手扳平;關鍵第三盤搶十,謝政鵬組合在5比7時打出一波5比1攻勢後,最終以10比8驚險拿下勝利晉4強。
這也是謝政鵬自2019年臺灣華國三太子盃後,再度闖進賽會雙打4強, A鵬賽後真情流露,一度紅了眼眶說:「我那個時候就是一直一心一意的在網球上面,我那年應該至少打了快40多站比賽,就是用網球來麻痺自己,那現在回來,我覺得技術是沒有差,就是胖了點,我覺得有人支持是幸福的,那這些年很多重要的人都離開了,我也是更珍惜身邊的人,然後就是把握每一次的機會,很謝謝我老婆目前支持我打,從去年我爸走了以後,她也知道我經濟上很困難,從一開始就是經濟上支援我,網球是很大的開銷,我真的是非常感謝她,不管是情緒上或是金錢上,就是給我非常大的支持。」
明(7)日上午十點賽事開打,將進行單打八強和雙打四強賽,各國好手盡全力爭取週末決賽門票。2016年雙打冠軍謝政鵬則與日本搭檔Akira Santillan的雙打準決賽,預計傍晚五點登場。
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