18歲虐殺女同學!死囚拒吃最後一餐 今執行成田納西200多年首位伏法女性
請求暫緩與特赦都遭駁回
【李子凡/綜合報導】美國田納西州一名女死囚,在執行前夕拒絕享用「最後一餐」。50歲的派克(Christa Gail Pike),因1995年在18歲時殘忍殺害19歲女同學,被判死刑,預計於當地時間周三上午以注射方式伏法。若如期執行,她將成為田納西州200多年來首名遭處決的女性。
派克日前最後一次試圖阻止死刑執行,但田納西州長比爾李( Bill Lee)拒絕她的特赦申請,美國最高法院也在處決前不到一天駁回暫緩執行要求,且未說明理由。
田納西州矯正部表示,派克已拒絕選擇最後一餐。
她的律師對州長決定表示「深感悲痛」,並指出,她不僅將成為田納西州現代死刑制度恢復後首名遭處決的女性,也是首名犯案時仍為青少年的死刑犯。
辯方以曾遭性虐與精神疾病抗辯
案件發生於1995年。檢方指出,當年18歲的派克懷疑19歲女同學是感情競爭對手,將她誘騙到偏僻地點,與男友一同凌虐殺害。案件因手段殘忍震驚社會,死者身上甚至被刻下撒旦符號。
派克從未否認殺人,但她的律師主張,她犯案時僅18歲,且從小遭受嚴重性侵、虐待與忽視,當時也罹患未獲治療的精神疾病,因此不應遭處死。
辯護團隊也曾挑戰田納西州的注射死刑程序,認為可能造成不必要的痛苦,違反美國憲法第八修正案禁止殘酷與異常刑罰的原則。律師甚至提出改以絞刑執行,但最高法院認為絞刑並不可行,也未必能降低劇烈疼痛的風險。
派克後來被診斷出躁鬱症與創傷後壓力症候群。辯方指出,她幼年起就遭性虐待,11歲與17歲時曾遭強暴,認為當年的辯護律師未充分向陪審團呈現她的成長背景與年齡因素。
男友殺人共犯僅判無期徒刑
派克也在特赦申請中表示:「我當時只是一個患有精神疾病的18歲孩子。我花了很多年才真正理解自己做了什麼,更久之後才明白自己影響了多少人的人生。我奪走了某人的孩子、姊妹和朋友。現在想到自己竟然有能力犯下這種罪行,我感到噁心。」
辯方並強調,現今對青少年腦部發展已有更多科學研究,認為18歲大腦仍未完全成熟。當年17歲的男友因年齡因素僅被判無期徒刑並保有假釋可能,去年則遭駁回假釋;另一名青少年承認協助犯案,最終僅獲緩刑。
不過被害人的母親反駁,女兒遇害時同樣只是青少年,卻永遠失去了長大的機會,「每當我想到這件事,我就會想到女兒當時承受的痛苦,還有她試著站起來逃跑的樣子」。
她形容女兒個性隨和、熱愛溜冰,也曾替特殊奧運擔任志工,原本希望未來從事電腦相關工作。她表示,直到今天仍沒有一刻不想念女兒,「上周才是她的生日,如果她還活著,今年已經51歲了」。
派克預定於週三上午10時,在 Riverbend Maximum Security Institution 以注射方式執行死刑。
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