1953年韓戰簽署停戰協定後，兩韓之間的戰爭實際上已經停止，但雙方從未簽署正式和平條約，因此在法律與技術層面上仍處於交戰狀態。數十年來，非軍事區附近也不時爆發衝突與緊張情勢，雙方互控挑釁，包括近年曾以氣球空投垃圾與宣傳品。
根據BBC報導，李在明提出建立一套「多層次安全體系」，以避免兩韓實質邊界、也就是非軍事區（DMZ）再度爆發衝突，同時表示願意與平壤討論，如何以務實方式阻止北韓核武能力持續擴張。
北韓長期試射可搭載核彈頭的彈道飛彈，南韓與鄰近的日本普遍認為，這些行動意在恫嚇對手並展現軍事力量。
李在明去年接替前總統尹錫悅上台。尹錫悅因企圖宣布戒嚴遭彈劾下台後，李在明一直試圖改善與北韓以及北韓盟友中國的關係；這些關係在尹錫悅執政期間明顯惡化。
李在明在紀念朝鮮半島脫離日本殖民統治的「光復節」典禮上表示：「身為直接相關的當事方，讓我們放下彼此威脅的意圖，開始討論如何結束這場延續已久的戰爭。」
他表示，希望南北韓能夠「面對面坐下來，為和平共存與共同發展進行對話」，並稱這也可以成為討論「有效阻止北韓核能力持續進展方式」的平台。
北韓尚未回應
北韓2022年正式宣布自己是核武國家，並誓言永遠不會放棄核武。目前外界估計，北韓擁有數十枚核彈頭。
李在明先前曾表示，北韓每年可能增加15至20枚核彈頭。他去年接受BBC訪問時曾說，如果美國總統川普與北韓領導人金正恩能達成協議，凍結北韓核武生產，他將予以支持。
李在明當時表示，這是一個「務實」目標，但南韓仍將繼續推動北韓完全非核化。
川普是唯一曾與金正恩會面的西方國家領袖，兩人在川普第一任期內數度舉行峰會。川普重返白宮後，外交焦點大多轉向其他地區，但他去年8月曾表示，希望在「適當的時候」再次與金正恩見面。
目前北韓尚未對李在明最新提議作出回應。北韓官方媒體僅報導，金正恩也在北韓舉行的光復節紀念活動中獻花並接受儀隊致敬。
平壤過去曾多次拒絕李在明提出的接觸與對話，包括批評美國協助南韓打造核動力潛艦艦隊，也譴責美韓舉行聯合軍事演習。
另一方面，北韓持續展現軍事強硬姿態。北韓周二再度向海上發射一枚彈道飛彈，這已是今年第11次疑似飛彈試射，而且就在美韓預定舉行聯合軍演前數日。
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