矢板明夫發文表示，朱鎔基生前有「改革派」、「經濟沙皇」、「鐵腕宰相」等光環跟隨，他大刀闊斧改革國企，提高了效率，也製造了規模驚人的「下崗潮」， 使無數家庭失去原本安定的生活，改革創造的成果屬於國家和權貴，付出的代價卻落在最沒有發言權的人們身上，因此東北三省不少老百姓，一提到他就咬牙切齒。
而朱鎔基另一項被高度評價的「功績」，是推動中國加入WTO，從此享受全球自由貿易體系帶來的巨大紅利，迅速成為「世界工廠」。然而，中國並沒有完全履行外界對其市場化改革的期待，反而利用全球化壯大自己，又利用龐大的國家力量扭曲市場競爭，中國已成為世界經濟秩序面臨的巨大難題之一，這也是評價朱鎔基「入世功績」時，不能忽略的歷史後果。
對於台灣人來說，更不會忘記2000年總統大選投票前三天，朱鎔基公開警告台灣：「不管誰上台，絕對不能搞台灣獨立」，這位被西方稱為「改革派」的政治人物，在面對台灣人民的民主選擇時，腦子裡依然是中共最傳統的強權邏輯。
矢板明夫感嘆，朱鎔基確實讓中國變得更富、更強、更有效率，卻沒有讓中國變得更加自由，他年輕時曾被打成「右派」，在中共政治運動中受到迫害，知道被權力碾壓是什麼滋味。但是到了中年以後，當他自己掌握巨大權力時，卻成為這套體制最強有力的執行者之一，「這或許正是朱鎔基一生最令人唏噓的地方，他是一個在中國現代史上留下重大足跡的人物。是能吏，也是酷吏」。
