據《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）報導，這場「20美元捲餅之爭」起因於保守派非營利組織「美國轉折點」（Turning Point USA）發言人安德魯．科貝特（Andrew Kolvet）在社群平台X分享一名大學生的發言。學生直言，「一個墨西哥捲餅不應該賣到20美元」，就算他打工一小時也買不起。
科貝特則表示，疫情與拜登政府時期的通膨確實造成物價上漲，但如今年輕人最直接的感受，就是「連最基本的生活必需品都變得太貴」。這篇貼文迅速延燒，瀏覽人數突破300萬次，引發兩派網友激烈交鋒。
就讀南加州大學（USC）的學生帕拉西奧斯受訪時指出，洛杉磯目前最低工資為每小時18.42美元，想買一個20美元的捲餅，至少得工作超過1小時才能買得起。她更算了一筆帳，「如果一天三餐，每餐都花20美元，光吃飯一天就要60美元。」即使每天工作8小時，扣掉吃飯支出後，等於有3小時工資都拿去填飽肚子，實際剩下的只相當於5小時薪資。
這場「捲餅之戰」也因此不再只是嫌一份食物太貴，而是逐漸演變成美國年輕人對高物價、生活成本與薪資壓力的集體抱怨。支持高物價是「市場機制」的網友認為，消費者可以選擇不買，想省錢就應該自己調整消費習慣；但另一派則認為，問題根本不只是「要不要買捲餅」，而是如今連基本飲食都可能成為大學生沉重的生活負擔。
美國共和黨籍德州聯邦眾議員丹克倫肖（Dan Crenshaw）也加入戰局。他在X發文嗆聲：「別抱怨，去找工作。」他表示，自己大學時期也曾與4名室友擠在一起，日子過得相當拮据，並強調「市場不會因為個人認為某樣東西應該賣多少錢，就真的照那個價格賣」。
不過洛杉磯大學生反駁，這根本不只是「消費選擇」的問題，「現在是整體食物支出都讓人難以負擔。」為了省錢，不少學生已經開始想辦法「自己救自己」，有人不再吃校園餐廳，改成每天帶便當；也有人乾脆一次大量採買食材，透過自己煮飯降低餐費。
一個20美元的捲餅，意外成為美國高物價現況的縮影。對部分人而言，20美元只是「不買就好」；但對靠時薪生活的大學生來說，這可能代表超過1小時的工作時間，也難怪一份捲餅會從餐桌一路吵上社群平台。
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